Timråforwarden om långa vägen till SHL: ”Hela tiden haft tron att jag ska ta mig hit”

För Rickard Palmberg har resan till SHL varit en lång sådan. Förra helgen fick 29-åringen göra SHL-debut mot gamla klubben Linköping och nu, sisådär en vecka in på SHL-säsongen, börjar Palmberg sakta men säkert växa in i den lite större SHL-kostymen.
– Jag har krigat på rätt mycket och nu har jag äntligen fått min chans, säger Palmberg till Hockeysverige.se.

SKELLEFTEÅ (HOCKEYSVERIGE.SE)
Hockeysverige träffar Rickard Palmberg efter Timrås övertidsförlust borta mot Skellefteå. Den 29-årige forwarden är så klart besviken över att ha tappat en 2–0-ledning i den tredje perioden till förlust 2–3, men menar att det finns mycket positivt att ta med sig från den tuffa bortamatchen.
– Vi börjar matchen bra, jag tycker att vi spelar tight och hänger med bra. Vi forecheckar på det sättet vi vill och lyckas få fast dem ett par gånger. Sedan gör vi mål på våra lägen. Jag tycker att vi var minst lika bra, om inte bättre till och med, säger Palmberg om 2–3-förlusten.

DEBUTERADE MOT GAMLA KLUBBEN

Nykomlingarna Timrå har inlett säsongen med en förlust, en seger och en övertidsförlust. Ett helt okej facit, med tanke på att man under dessa matcher hunnit med att möta båda SM-finalisterna Växjö och Skellefteå.
– I första matchen mot Linköping hängde vi med bra rent spelmässigt men gjorde lite enkla misstag som straffade oss. Mot Växjö vinner vi och där gör vi en riktigt bra match och är bättre än dem hela vägen. I matchen mot Skellefteå börjar vi bra och det är en match som kunde gått hur som helst. Jag tycker att vi inlett säsongen riktigt bra, sammanfattar Palmberg.

Palmberg i en duell med Fredrik Lindgren i gårdagens match mot Skellefteå. FOTO:Ola Westerberg/Bildbyrån

LÄS MER: TIMRÅ: En målvakt som ger hopp om SHL-etablering

För Palmbergs del var matchen mot Linköping förra lördagen hans första match i SHL.
– Det var så klart jättekul, men samtidigt var det inte så speciellt faktiskt. Jag tänkte väl på det litegrann innan matchen, men sen när jag väl var inne i matchen var det som vilken match som helst, säger Palmberg.

LÅNG VÄG TILL TOPPEN

Vägen till svensk ishockeys finrum har varit lång och brokig för den 29-årige stockholmaren. Efter att Palmberg lämnade Linköpings juniorverksamhet 2009 hann forwarden med spel i Mjölby, Skövde, Mariestad och Nybro innan den Hockeyallsvenska chansen i Södertälje dök upp 2015.

Väl i Södertälje hade Palmberg lite problem med att etablera sig, och var efter våren i SSK tillbaka i Hockeyettan för spel med Halmstad. Efter 15 poäng på 15 matcher med hallänningarna fick den puckskicklige forwarden en ny allsvensk chans med Vita Hästen – och den här gången tog han den.

Palmberg jublar efter ett av många mål i Hästen-tröjan. FOTO: Daniel Eriksson/Bildbyrån

Efter två och en halv säsong med stabilt poängproducerande i Hockeyallsvenskan dök så äntligen SHL-chansen upp i våras för Palmberg, när Timrå och Kent Norberg hörde av sig och ville ha 29-åringen i sitt lagbygge inför återkomsten till SHL.
– Det har absolut varit en lång väg. Jag har krigat på rätt mycket och nu har jag äntligen fått min chans. Det känns verkligen skitkul att få chansen här. Jag har hela tiden haft tron att jag ska ta mig hit, annars hade jag väl inte fortsatt kriga. Jag tycker att det har gått bra varenda säsong, sen får man bara vänta på chansen och om den kommer när man är 18 eller 29… Det får man ta som det kommer, säger Palmberg.

Hade du någonsin några planer på att bara skita i det och ta något vanligt jobb istället?
– Nej, jag hade aldrig några sådana planer. Det har inte varit på kartan, det har varit hockey som har gällt hela tiden.

”VILL BIDRA MED ETT STABILT TVÅVÄGSSPEL”

Palmberg berättar att det är tron på honom själv som hållit lågan vid liv under åren i Hockeyettan och Hockeyallsvenskan.
– Har man en strävan ska man jobba efter det och i mitt fall har jag alltid trott mycket på mig själv och vetat om vad jag kan. Det har mer varit upp till mig med min talang hur långt jag ska gå, säger Palmberg och fortsätter:
– Till alla andra som inte slog igenom som tonåringar kan jag väl bara säga; håll på så länge man tycker att det är kul och så länge det är värt all möda man lägger ner.

För Palmberg har det varit mödan värt, och nu vill 29-åringen vara en bidragande orsak till att nykomlingarna spelar i SHL även nästa år.
– Jag vill spela mycket i offensiva lägen och bidra med lite poäng och offensiv anda, samtidigt som jag vill bidra med ett stabilt tvåvägsspel. För lagets del vill vi så klart vara en del av SHL även nästa år och jag tycker att vi visat här i början att vi hänger med gott och väl på den här nivån, så nu ska vi fortsätta på den inslagna vägen, avslutar Palmberg.