Stjärnorna missar uppladdningsmatcher i Kina: ”Det komplicerar saker och ting”

För Boston Bruins och Calgary Flames blir årets försäsong minst sagt speciell. Då de flesta andra lagen i NHL i lugn och ro laddar upp med träningsmatcher på bekväma (läs: korta) avstånd hemifrån skall Bruins och Flames istället spela två matcher i Kina. I samband med att Bruins släppte sin laguppställning för tillställningen stod det dock klart att flera stjärnor inte följer med på resan.

Anledningarna är olika. Patrice Bergeron jobbar fortfarande med att återhämta sig från en ljumskskada. Torey Krug har fullt sjå med att åter bli 100% efter att ha brutit ett ben i foten under vårens slutspel. Backbjässen Zdeno Chara åker inte heller han med, men det beslutet tycks främst ha tagits för att bespara 41-åringen ett hektiskt reseschema:
— Jag har aldrig varit där och det är klart det vore häftigt, men som det ser ut nu är jag helt okej med att stanna här hemma och förbereda mig för säsongen.

Även om Bruins tränare Bruce Cassidy inte verkar helt nöjd med det splittrade upplägget, har han förberett en plan för att kunna hålla ögonen på de spelare som stannar kvar i USA. Samtidigt som större delen av laget befinner sig i Kina ska nämligen en reservbetonad version av Boston spela träningsmatcher på hemmaplan.
— Jag missar två matcher som spelar på hemmaplan och det komplicerar saker och ting, förklarade Cassidy för reportrar. Vi kan inte vara på två ställen samtidigt men vi har förberett med Joe [Leach, Providence Bruins coach] på hemmaplan. Han kommer ge oss uppdateringar och vi kommer se matcherna i efterhand.

Återstår att se om den spretiga uppladdningen kommer påverka veterantunga Bruins nog så viktiga inledning på säsongen 2018-19.