Ljus i mörkret – Rasmus Dahlin gör comeback

Efter elva raka förluster har Buffalo Sabres äntligen fått ett positivt besked. Lagkaptenen Rasmus Dahlin är äntligen redo för spel efter att ha missat de sju senaste matcherna med ryggproblem. I natt gör han comeback mot Toronto Maple Leafs.

Det har varit jobbiga veckor för Buffalo Sabres och deras fans.

Laget har fortfarande inte vunnit en enda match i december och är inne i en förlustsvit som sträcker sig elva matcher tillbaka i säsongen. Deras hopp om att bryta den 13 år långa slutspelstorkan som klubben har bakom sig i NHL blir allt mindre.

Men nu får Sabres i alla fall ett positivt besked. När laget i natt tar emot Toronto Maple Leafs på hemmais i KeyBank Center är lagets kanske viktigaste spelare redo för comeback. Lagkaptenen Rasmus Dahlin tränade för fullt på torsdagen och väntas kliva in i laguppställningen.

24-åringen har missat de sju senaste matcherna med kramper i ryggen och har lämnat ett stort tomrum bakom sig. Innan skadeuppehållet hade den 4 Nations-uttagne svensken svarat för 19 poäng (6+13) på 25 matcher och varit en av lagets mest produktiva spelare.

Buffalo Sabres ägare träffade laget

Bortsett från förlusterna har det varit en stökig säsong för Buffalo Sabres. Klubbens general manager Kevyn Adams hamnade i skottgluggen efter att beklagat sig inför media om förutsättningarna för att göra trejder och locka free agents till Sabres. Uttalandet om att Buffalo saknar “palmträd och låga skatter” väckte rejäl ilska hos supportrar, men skapade också en del humoristiska inslag från fansen. Bland annat dök många upp i hawaii-skjortor till en hemmamatch medan påhittiga fans på sociala medier gjorde om klubbens logga så att den innefattade palmträd.

Inför 1–6-förlusten mot Montréal Canadiens senast flög Buffalo Sabres ägare Terry Pegula till Montréal för att träffa laget. Där gav han både lagledningen och spelarna sitt förtroende. Hans budskap var att lösningen finns i gruppen och att ingen ska behöva oroa sig för sitt jobb.

Det återstår att se om den inställningen kvarstår om förlusterna fortsätter att komma.