Nu håller duon på att knäcka Wild – igen: ”Han är en Brodeur, en Roy mot oss”

När lagen ställdes mot varandra i fjolårets slutspel var det Corey Crawford och Patrick Kane som var den stora skillnaden. Nu håller Chicago Blackhawks målvakt och artist på att sänka Minnesota Wild igen. Efter nattens bortaseger är laget en seger från avancemang till konferensfinal.
– Crawford är som en Brodeur, en Roy mot oss. Vi måste hitta ett sätt att lösa det, säger Minnesotas coach Mike Yeo efter nattens 0-1-förlust.

Han sköt tre mål på sex matcher mot Minnesota WIld i fjolårets slutspel. Nu har han redan gjort fyra på tre matcher. Patrick Kane fortsätter att terrorisera Chicago Blackhawks motståndare efter sin comeback. I natt sköt han matchens enda mål och blev således matchvinnare när Blackhawks gick fram till 3-0 i matcher mot Wild.

26-åringens sjätte slutspelsmål kom i powerplay sent i den första perioden efter att Andrew Shaw jobbat fram pucken till stjärnan. Kane kom ilande längs vänsterkanten och överrumplade Devan Dubnyk i målet genom att slå till direkt.
– Pucken studsade rätt bra där. Jag tror att (Patrick Sharp) försökte få över den till mig, men den hamnade hos Shaw och han hörde mig hojta och fick över den till mig. Jag försökte bara få i väg ett snabbt skott, säger Patrick Kane till nhl.com efter att ha skjutit mål för fjärde slutspelsmatchen i följd.

Resten av matchen var det en annan välbekant Minnesota Wild-dödare som iklädde sig rollen som marodör inför de fanatiska fansen i Xcel Energy Center. Målvakten Corey Crawford, som inledde slutspelet så svagt att han till en början var petad till förmån för Scott Darling, stoppade samtliga 30 skott i matchen och höll sin första slutspelsnolla den här våren.

”FANTASTISKT BRA ATT INTE SLÄPPA IN NÅGRA MÅL”

– Det är aldrig enkelt, speciellt inte mot det här laget i deras byggnad. De kom hårt mot oss hela kvällen, men våra killar stod upp och var starka. Speciellt i slutet, när vi höll ihop som en enhet, säger Crawford.
– Det här var bra för mig personligen, men även för oss som lag. Det var fantastiskt bra för oss som lag att inte släppa till några mål i matchen.

Minnesota hade mängder med chanser, men saknade bettet i avsluten. Laget spelare visade också upp en hel del frustration över den uteblivna utdelningen.
– Crawford är en stjärna mot oss. Han är en Brodeur, en Roy… Han är allihop och vi måste hitta ett sätt att lösa honom, säger Wilds coach Mike Yeo.

Corey Crawford var den kanske enskilt största anledningen att Chicago Blackhawks passerade Minnesota Wild redan i fjolårets slutspel. Då släppte han bara in tolv mål på sex matcher – varav sju i de båda förlustmatcherna – när Chicago gick vidare via 4-2. Nu ser han återigen ut att bli spelaren som sänker Wild.

Match fyra spelas i St. Paul natten mot fredag.

Minnesota – Chicago 0-1 (0-1, 0-0, 0-0)
Chicago: Patrick Kane (6).
Chicago leder serien med 3-0 i matcher.