NHL spelar utomhusmatcher – i Florida

NHL tar utomhushockeyn till Florida.
Under gårdagen meddelade ligan att både Florida Panthers och Tampa Bay Lightning kommer att stå värdar för utomhusmatcher nästa säsong.
– Äntligen ska drömmen bli en verklighet, säger Lightnings vd Steve Griggs.

Den här säsongen spelades Winter Classic i Chicago, där St. Louis besegrade värdlaget med 6–2 efter en slätstruken Blackhawks-insats framför 40 000 åskådare på baseballarenan Wrigley Field. Matchen i Chicago spelades i en temperatur runt nollgradigt, men nästa år ser det ut att kunna bli betydligt mildare än så.

Via sin hemsida meddelar NHL att Florida Panthers kommer att ta emot New York Rangers i nästa säsongs Winter Classic i en match som ska spelas på baseballaget Miami Marlins hemmaarena i Miami.

– Stanley Cups, utsålda arenor och en stor tillväxt i ungdoms- och high school-hockeyn i staten har bevisat att hockeyn är glödhet i Florida. Utomhusmatcher i The Sunshine State? Kom aldrig och säg att vår liga inte är villig att acceptera en utmaning, säger ligans kommissionär Gary Bettman.

Även Lightning får utomhusmatch

Matchen mellan Panthers och Rangers i Miami är inte den enda utomhusmatchen som väntar i delstaten nästa säsong. Även Tampa Bay Lightning får möjligheten att spela utomhus i sin hemstat, då man tar emot Boston Bruins den 1 februari i Raymond James Stadium, som vanligtvis är hemmaarena för NFL-laget Tampa Bay Buccaneers samt collegelaget South Florida Bulls.

– Vi har väntat länge på det här ögonblicket. Äntligen ska drömmen bli en verklighet, säger Lightnings vd Steve Griggs.