Pekas ut som hetast – i jakten på Mikko Rantanen

Kan Carolina Hurricanes vara på väg att trejda Mikko Rantanen – en dryg månad efter att man värvat honom från Colorado Avalanche? Ryktena om en ny flytt för finländaren vill inte dö – och under söndagen pekas en het intressent ut.

25 januari hämtade Carolina Hurricanes in Mikko Rantanen i en jättetrejd som fick hockeyvärlden att skaka.

Nu kan samma spelare bli involverad i en chockerande bytesaffär igen – en dryg månad senare.

Hurricanes har försökt få den finske storstjärnan under kontrakt bortom den här säsongen, men har än så länge inte haft någon framgång. Det har gjort att klubbledningen, enligt uppgift, ska fundera på att skeppa honom vidare innan transferfönstret stänger på fredag. Detta för att säkerställa att man inte förlorar honom utan kompensation, likt man gjorde efter att ha värvat Jake Guentzel från Pittsburgh Penguins för ett år sedan.

Hurricanes väntas få besked från Rantanen inom några dagar huruvida han är villig att förlänga kontraktet eller inte. Om det blir ett negativt svar kommer det inte att saknas intressenter. En klubb som nu lyfts fram som favorit till att värva 28-åringen om Carolina beslutar att släppa honom är Los Angeles Kings.

Los Angeles Kings vill värva Mikko Rantanen

På söndagen kom uppgifter från både TSN:s Darren Dreger och RG.org:s Jimmy Murphy att klubben är väldigt intresserad av att värva Rantanen.

Los Angeles har åkt ut mot Edmonton Oilers i första rundan av slutspelet tre säsonger på rad. De är följaktligen i behov av en storstjärna för att kunna matcha de tunga konkurrenterna i Pacific Division och ta nästa steg i jakten på sin första Stanley Cup sedan 2014.

Sedan trejden från Colorado Avalanche till Carolina har Mikko Rantanen svarat för sex poäng (2+4) på tio matcher. Totalt har han gjort 70 poäng (27+43) på 59 matcher för Colorado och Carolina.

Hans kontrakt värt i snitt 9,25 miljoner dollar per säsong löper ut i juni. Den klubb som äger hans rättigheter efter trade deadline har möjlighet att erbjuda Rantanen en åttårig kontraktsförlängning. Blir han däremot unrestricted free agent 1 juli kan han max sajnas till ett sjuårigt kontrakt.