”Jag har ingenting att dölja”

Artmeij Panarin är tillbaka efter att ha tagit en paus från hockeyn.
Nu kommentarer han anklagelserna om misshandel som höjdes mot honom.
– Jag har ingenting att dölja, säger han till nhl.com.

Det har gått lite drygt tre veckor sedan Artemij Panarin tog en paus från ishockeyn och lämnade New York Rangers tillfälligt för att ta hand om ett personligt ärende.

Detta efter att hans tidigare tränare Andrej Nazarov anklagat Panarin för att ha misshandlat en 18-årig tjej när han spelade i KHL för tio år sedan.

Anklagelserna kom bara en månad efter att Artemij Panarin öppet visat sitt stöd för den ryska oppositionsledaren Alexei Navalny. Panarin har tidigare också uttalat sig negativt om Rysslands president Vladimir Putin vid flera tillfällen, samtidigt som Nazarov är en stor Putin-supporter.

Rangers släppte ett uttalande där den ryske storstjärnan förnekade att detta hänt.

”Aremij vill kraftigt förneka alla anklagelser som målas upp i denna fabricerade historia. Detta är en tydligt en skrämseltaktik som används mot honom på grund av hans frispråkighet kring nuvarande politiska händelser.
Artemij är naturligtvis skakad och orolig och kommer därför att ta ledigt från laget under den närmaste tiden. Rangers stöttar Artemij och kommer att jobba tillsammans med honom för att identifiera källan till dessa felaktiga anklagelser”, skrev Rangers.

”KOMMER BEMÖTA ALLT EFTER SÄSONGEN”

Nu är dock den 29-årige ryssen tillbaka i spel för New York Rangers och har spelat två matcher sedan pausen.

Då kommenterar han för första gången anklagelserna som höjdes mot honom – men Panarin menar att han kommer gå in på det mer till sommaren.

– Detta är förmodligen inte rätt tidpunkt att diskutera det här. Jag har ingenting att dölja. Jag kommer att bemöta allting efter säsongen men just nu är fokuset på hockeyn och inte dessa diskussioner, säger Panarin till nhl.com.

Stjärnforwarden har stått för fyra poäng på sina två matcher tillbaka. För Rangers har det varit viktigt att få tillbaka sin poängkung.

– Vår 'lineup' ser helt annorlunda ut när han är med där. Vi är ett mycket mer balanserat lag. Det behövs en spelare av den kalibern i laget, man blir mycket farligare och laget får bättre självkänsla. Han har gett oss energi i de här två matcherna, säger coachen David Quinn.

Artemij Panarin själv vet inte om han gjort något annorlunda inför återkomsten för att bli bättre, men han menar att han känner sig som en bättre spelare nu.

– Jag kanske vilade mer och det kan nog vara en läxa. Ibland behöver man vila för att kunna spela bättre, säger ryssen.