Underbarnet frälste Finland – avgjorde JVM-finalen 86 sekunder före slutet

För tredje gången på de sex senaste turneringar är Finland juniorvärldsmästare i ishockey. Tacka superlöftet Kaapo Kakko för det. Med 1.26 kvar att spela av nattens JVM-final mot USA i Vancouver sköt han segermålet till 3–2.

VANCOUVER (HOCKEYSVERIGE.SE)
De vann 2014 i Malmö och 2016 i Helsingfors.
2019 visade Finland att de kan vinna i Kanada också. Efter att ha slagit ut värdnationen i kvartsfinalen och utklassat Schweiz i semifinalen blev det vinst mot USA i nattens final i Rogers Arena i Vancouver.

I en jämn finaldrabbning utmärkte sig målvakterna Ukko-Pekka Lukkonen och Cayden Primeau med mängder av fina räddningar. Det var deras förtjänst att det var mållöst halvvägs in i matchen.

Men 11.31 in andra perioden föll det första målet.

I ett finskt powerplay klev Jesse Ylönen, son till forne NHL-spelaren Juha Ylönen, fram och spräckte nollan. Framspelad av backen Oskari Laaksonen prickade Pelicans-forwarden in sitt tredje mål i turneringen med ett direktskott som satt perfekt i krysset.

USA IKAPP – PÅ 106 SEKUNDER

1–0 inför tredje perioden och ett perfekt utgångsläge.

Där kom tvåan efter sex minuters spel. Backen Otto Latvala dubblade den finska ledningen med ett backskott efter att tre amerikaner skymt sin egen målvakt. Målet kom efter en snabb spelvändning där den finska toppkedjan, med Rasmus Kupari och Aleksi Heponiemi i spetsen, fått rejäl fart på anfallet.

Avgjort? Inte då!

USA hade inte gett upp på långa vägar. Anförda av energiske Alexander Chmelevski tog man sig tillbaka in i matchen – och ikapp. Den San José Sharks-draftade forwarden reducerade till 1–2 efter förarbete av underbarnet Jack Hughes och spelade sedan fram till Josh Norris 2–2-kvittering. Allt inom loppet av 106 sekunder.

Allt pekade på en förlängning, som sett till matchbilden inte alls hade känts orättvis. Men det här var Finlands och superlöftet Kaapo Kakkos natt. Med bara 1.26 kvar att spela av den tredje perioden höll sig 17-åringen från TPS Åbo framme. Han skickade in 3–2-målet som innebär att Finland är 2019 års juniorvärldsmästare.

Guldet är Finlands femte på JVM. Det första tog nationen 1987 och därefter har det blivit segrar 1998, 2014 och 2016 innan årets triumf.

GULDLAGET

MÅLVAKTER