Legendaren tar över Kanadas juniorlandslag

Efter två raka kvartsfinalförluster på JVM plockar Kanada in det mest meriterade man har. Legendaren Dale Hunter kommer att coacha det kanadensiska JVM-laget 2026, meddelar det kanadensiska ishockeyförbundet.

Hockey Canada meddelade på torsdagen att OHL-laget London Knights huvudtränare Dale Hunter, 64, har utsetts till förbundskapten för det kanadensiska JVM-laget 2026. Hans bror Mark, som är general manager för Knights, har också tagits in i förbundets ledningsgrupp.

– Dales meritlista talar för sig själv: tre Memorial Cups, tre utmärkelser som Årets tränare i OHL och två internationella guldmedaljer, säger Alan Millar, general manager för Hockey Canadas Program of Excellence, i ett pressmeddelande.
– Hans passion för det här programmet är djup, och vi känner att han är den bästa kandidaten för att leda oss till guld i Minnesota.

När det gäller Mark Hunter kommer han att bistå Millar, liksom Scott Salmond, senior vice president för High Performance and Hockey Operations, samt Benoit Roy, ansvarig för spelarutveckling och trupputtagningar.

Dale Hunter ledde Kanada till JVM-guld 2020

– Mark ledde Kanada till JVM-guld 2020 och har byggt upp en av de främsta organisationerna i CHL, med enastående framgångar på isen och utveckling av spelare, säger Salmond.
– Alan och Mark ger vårt juniorlandslag en stabil grund att stå på, och jag är övertygad om att de kommer att sätta samman en stab och ett lag som kanadensarna kan vara stolta över i december.

Bröderna Hunter ledde Kanada till guld i JVM 2020. Deras utnämning kommer efter att Kanada misslyckats att ta sig förbi kvartsfinalen i två raka JVM, då de förlorat mot Tjeckien både i Göteborg 2024 och i Ottawa i år.

Under den gångna säsongen ledde Dale och Mark Hunter Knights till både ett OHL-mästerskap och en Memorial Cup-titel. Sedan de, tillsammans med Basil McRae, köpte klubben år 2000 har London vunnit sex OHL-mästerskap (2005, 2012, 2013, 2016, 2024 och 2025) samt tre Memorial Cups (2005, 2016, 2025).

Som spelare gjorde Dale Hunter 1 020 poäng på 1 409 NHL-matcher med Québec, Washington och Colorado. Hans 3 565 utvisningsminuter är näst flest i NHL-historien efter Tiger Williams (3 966). SOm tränare gjorde han en kort sejour i Washington Capitals då han ersatte Bruce Boudreau som tränare säsongen 2011/12.

Nyheten kommer bara några veckor före World Junior Summer Showcase, som hålls mellan 25 juli och 2 augusti på University of Minnesota i Minneapolis. Kanada, USA, Sverige och Finland kommer att delta i evenemanget.