Svenskan som har tagit collegehockeyn med storm: ”Svenska målvakter håller en rätt hög klass”

I Sverige hade Lovisa Selander en otacksam roll som målvakt i bottenlaget SDE Hockey. Efter flytten till USA och collegespel för RPI har karriären tagit fart på ett helt nytt sätt. Den här säsongen har Sollentunatjejen nominerats till både årets målvakt och årets rookie i NCAA.
– Det har varit hur bra som helst samtidigt som det var kul att komma hit och få förtroendet av coachen, säger Selander till hockeysverige.se.

Lovisa Selander, 20, valde efter tre säsonger i SDE Hockey, varav en i Riksserien, att lämna klubben i höstas. Ny klubbadress blev RPI (Rensselaer Poly Institute) i NCAA och där har hon vuxit ut till en av ligans bästa målvakter.

Peter Elander, tidigare förbundskaptenen som i dag jobbar på University of North Dakota, berättar om Selanders framsteg:
– Jag såg Lovisa i hennes första matcher under oktober. Hon var bra då. Hon är en 180 centimeter lång och en väldigt atletiskt skolad målvakt. Hennes lag, RPI, har varit utanför slutspel senaste sex åren, men hon tog laget dit den här säsongen efter att ha gjort en grymt bra säsong.
– Lovisa kom med i ligans All-Rookie Team och var nominerad tillsammans med bland andra Kanadas VM-målvakt Emerance Maschmeyer till priset som ligans bästa målvakt. Det är många bra målvakter i Sverige i dag och konkurrensen är hård, men jag tror att Selander kan vara aktuell för spel i landslaget.

När hockeysverige.se får en intervju med Lovisa Selander berättar hon att det varit en bra och utvecklande säsong för henne.
– Jag tror den största skillnaden är laget. Alla är ungefär lika gamla, det är bara fyra års skillnad på oss, och alla satsar verkligen på hockey. Jag har kommit till ett lag där alla sedan dom var små, verkligen kört hårt. Det är en ganska annorlunda miljö att få vara med i, säger Lovisa Selander till hockeysverige.se.
– Jag tycker inte att det var svårt att ställa om. Det var lite mer som att spela med killarna, vilket jag gjorde då jag var yngre. Jag vet inte hur jag ska beskriva det, men alla kör på och ingen klagar när vi tränar. För mig var det bara skönt att komma till ett sådant lag och att få köra hårt.

MER FÖRTROENDE ÄN HEMMA I SVERIGE

När hockeysverige.se träffade och intervjuade Lovisa Selander under förra säsongen berättade hon att en av anledningarna till att hon ville åka över till Nordamerika och spela hockey var för att hon ville bli en aggressivare målvakt.
– Lite aggressivare har jag kanske blivit, men framför allt har jag blivit stabilare. Jag har hittat min spelstil och jag tror spelarna känner att dom verkligen kan lita på mig, men aggressivare…
– Jag tror att det mer handlar om att jag försöker se till att det är motståndaren som gör första draget och sedan följer jag bara med. Det handlar mer om att läsa spelet.

Var du inte en sådan målvakt redan innan du åkte över till RPI?
– Jo, det tror jag faktiskt. Jag har nog bara utvecklats lite mer och med mer speltid blir man också mer van med det. Det är nog mer att jag fått mer förtroende och fortsätta utvecklas.

Hur har din säsong fungerat för dig spelmässigt med tanke på nomineringarna du har fått?
– Det har varit hur bra som helst samtidigt som det var kul att komma hit och få förtroendet av coachen. Det har känts som jag har varit redo att spela i nästan varje match.
– Det är lite annorlunda att få spela två matcher varje helg. Senaste säsongerna har det varit mer att vi turats om och kanske spelat varsin match under helgerna.

Är det som målvakt att föredra att spela varje match eller behöver man ha lite uppehåll ibland för att ladda om?
– För mig har det fungerat hur bra som helst, men jag märkte i slutet av säsongen att jag började bli lite sliten. Det känns som att jag är lite mer inne i det och att det blir en vana av något slag. Jag har heller inte känt mig nervös inför matcherna utan känslan har mer varit att jag gått in med vetskapen om att jag kan göra det här.

Hur tänker du kring nomineringarna som du fått, årets målvakt och årets rookie?
– Det är hur stort som helst och det var en riktigt bra målvakt (Sydney Rossmann) som sedan fick priset som årets målvakt. Hon slog ju hur många nollor som helst den här säsongen.
– Hon som vann årets rookie (Karlie Lund) ledde hela poängligan ett tag. Det var kul att få vara med bland dom namnen. 

Den andra målvakten som var nominerad var, som sagt var VM-målvakten Emerance Maschmeyer, men vilken klass håller generellt svenska målvakterna?
– Jag tror faktiskt att svenska målvakter håller en rätt hög klass. Det känns som att vi blivit skolade från en så ung ålder att vi är ganska jämna. Om man ser till målvakterna som är i min ålder hemma i Sverige så har vi ganska många som håller en hög klass.
– Det känns som amerikanska målvakterna har hittat sin stil och bara kör på den. Vi är lite mer skolade där alla ska köra med ungefär samma slags stil. Samtidigt finns det ett större utbud här så det finns flera målvakter att plocka av, men med tanke på hur få spelare det är i Sverige så har vi en riktigt bra målvaktsskola där.

”SKULLE VARA EN STOR DRÖM ATT VARA MED I LANDSLAGET”

Två av Sveriges landslagsmålvakter, Kim Martin Hasson och Valentina Lizana Wallner, lade av inför årets säsong och givetvis har det öppnat upp för att nya målvakter kan kliva in och ta en landslagsplats. Något som givetvis Selander också är medveten om.
– Det skulle vara kul om jag får chansen någon gång, men just nu ligger all fokus på college och att spela bra här.

Känner du dig idag mer redo för att testa på Damkronorna jämfört med förra säsongen då du spelade i SDE Hockey?
– Ja, det gör jag. Det skulle vara en stor dröm om jag fick vara med i landslaget och spela ett VM. Vi får se om det kanske kommer i framtiden.

Har förbundskaptenen Leif Boork varit över och tittat på dig eller haft kontakt med dig på annat vis?
– Nej, jag har inte haft någon dialog med honom. Jag var med på en camp förra sommaren, men då blev jag inringd dagen innan. Efter det har vi inte haft någon kontakt.

Hur länge blir du kvar på RPI?
– Jag går första året här nu av totalt fyra. Det innebär att jag blir kvar här tre säsonger till. Jag hoppas att få bygga vidare på det jag har startat, att jobba på smådetaljerna. Efter varje match har vi videogenomgång och coacherna går igenom lite. Under veckan har vi våra tre coacher på isen hela tiden varav en är målvaktstränare som alltid finns där och hjälper till.
– Det är fantastiskt att få jobba just på smådetaljer som inte alltid alla coacher ser.

Innan vi avslutar intervjun kommer vi in på att Selanders gamla lag SDE Hockey kvalat sig kvar i Riksserien.
– Jag har lite kontakt med mitt gamla lag och det är otroligt kul att dom håller sig kvar i Riksserien nästa säsong. Jag vill passa på att skicka en hälsning till laget och gratulera. Det var riktigt starkt gjort av dom.