Drömmen som blev sann: “Har sagt till mig själv att njuta”

Efter en längre tids ovisshet fick Anna Kjellbin till slut skriva på ett kontrakt med Montréal Victoire.
I helgen fick svenskan då snöra på sig skridskorna för sin första match i proffsligan PWHL.
– Det var riktigt häftigt och jag hade sagt till mig själv att njuta och kolla upp på läktarna, säger Kjellbin till hockeysverige.se.

Nu har alltså Sverige fyra spelare i PWHL. Sedan tidigare stod det klart att Emma Söderberg, Lina Ljungblom och Maja Nylén-Persson tagit plats. Strax innan ligan skulle starta upp blev det även klart att Damkronornas lagkapten, Anna Kjellbin, har skrivit på ett kontrakt gällande ett år med Montréal. Det efter en lyckad så kallad tryout.

– Det har såklart varit en intressant tid. Från det att draften var har allt varit ovisst. Nästan ett halvår av ovisshet. Dessutom två vändor med sommarträning eftersom som det varit ganska många månader ”off season”. På så vis har det varit speciellt såklart. säger Anna Kjellbin till hockeysverige.se och fortsätter:
– När jag åkte hit för två veckor ”training camp” hade jag som mindset att visa vem jag är både på och utanför isen. Försöka spela mitt spel. Jag tycker att med två träningsmatcher jag lyckades göra det ganska mycket ändå. Där verkar dom ha sett något.

Har det varit stressigt mentalt att gå och vänta på ett besked om du får stanna i Montréal eller inte?
– Jag kan inte säga att det varit stressigt mentalt, men klart att det varit en speciell situation. Sedan har jag verkligen försökt att ha ”mindsetet” att ta en dag i taget. Inte tänkt så himla mycket framåt utan bara försökt vara här och nu. Visa allt jag kan när det kommer till medicinska testerna, fysiska testerna, isträningar, träningsmatcher och allt sådant. Verkligen tagit det dag för dag.
– Jag skulle ljuga om jag säger att det inte varit en speciell situation för så har det varit såklart, men min plan att ta en dag i taget har gått ganska bra.

Två svenskor i Montréal: “Alltid gött”

Anna Kjellbin var dessutom skadad en del under sommaren och det har såklart påverkat henne, men enligt 30-åringen från Mölndal inte enbart negativt.

– Snarare att jag har fått utmana mitt tålamod som kan förbättras. Det har såklart varit en utmaning. Att tro på processen och ha tålamodet, är vad jag lärt mig av det.

I Montréal spelar även hennes landslagskollega Lina Ljungblom.

– Kul såklart. Vi bor ihop här och när man kommer hem kan vi snacka lite svenska, vilket alltid är ”gött”. Känna att jag är lite närmre hem än vad jag egentligen är. Det är väldigt kul och lyxigt att ha en till svenska i laget.

Anna Kjellbin om PWHL-debuten: “Den känslan vill man spela inför varje match”

I helgen hade PWHL premiär och Anna Kjellbin fanns med i Montréals laguppställning.

– Jag var väldigt taggad. Jag är inte personen som blir så himla nervös utan kände mest att det skulle bli häftigt att få uppleva. Jag har spelat en del SDHL-matcher, framför allt i slutspelet, där det varit nästintill slutsålt. Den känslan vill man spela inför varje match.
– Jag hade hört mycket om arenan och fansen här, men det var ändå svårt att förstå hur det skulle kännas eller upplevas.
– Det var riktigt häftigt och jag hade sagt till mig själv att njuta och kolla upp på läktarna. Sedan blev det ändå att jag var inne i min bubbla så himla mycket. Förhoppningsvis får jag flera chanser att spela inför samma typ av publik och fullsatt arena. Ju fler gånger man gör det desto bättre blir man nog på att njuta stunden.

Hur vill du sammanfatta din premiärmatch i PWHL?
– Jag försökte börja i rätt ände, precis som i träningsmatcherna, med att spela enkelt och mitt spel. Försöka bidra i offensiven, men också stabilt i defensiven. En bra första match och något att bygga ifrån.

Montréal ställdes mot Ottawa i premiären där Anna Kjellbins partner, Ronja Savolainen, spelar.

– Precis. Den frågan får jag ofta. I början var det lite speciellt. I just den här matchen, fullsatt, mycket folk, många intryck, nytt lag, första matchen i ligan och allt sådant så helt ärligt tänkte jag inte på det.
– Sedan är det roligt att mötas. Även om jag alltid vill vinna mot henne hoppas jag att hon gör en bra prestation på isen. Det är egentligen inte mer än så.

Hur var Lina Ljungbloms prestation i premiären?
– Bra tycker jag. Man vet alltid vad man får av Lina och det fick laget även i den här matchen. Hon gjorde en bra krigarinsats och förstamatch.

“Känner verkligen att folket här andas hockey”

Vad har varit den största omställningen för dig hockeymässigt?
– Eftersom det är mindre is får man mindre tid och allt går mycket fortare tack vare isen. Men också tack vare att det är många otroligt skickliga spelare.
– Sedan är det också väldigt fysiskt. Också tack vare att det är mindre is, men även att domarna tillåter ganska mycket. Det hettade till en del i sarghörnen och även mitt på isen.
– Fysiska spelet och tempot skulle jag säga varit största omställningen. .

Nu är inte heller Anna Kjellbin direkt känd för att kliva undan då det hettar till i ett sarghörn.

– Nej, det tror jag inte och vill inte göra i alla fall, skrattar Anna Kjellbin.

Du är i Montréal, enligt många hockeyns huvudstad, hur är då intresset för ert lag där?
– Väldigt stort intresse och det finns otroligt många fans. Mycket folk som kollar på matcherna och jag tror att mer eller mindre alla matcher här är slutsålda. Jag känner verkligen att folket här andas hockey, avslutar Anna Kjellbin.