Vill lägga ner CHL – och tycker till om tacklingen på Paille: ”Liknar ett mordförsök”

Det har funnits kritik mot CHL ända sedan turneringen startade. Den kritiken har växt sedan överfallet på Daniel Paille och nu vill Tommy Salo att turneringen läggs ner.
— Jag har hört det här länge nu med att det är bra träningsmatcher, men det finns ingen respekt för turneringen och den drar inget folk, berättar han för hockeysverige.se.

Champions Hockey Leauge har fått en hel del kritik för bland annat sina tomma läktare. När nu åttondelsfinalerna spelades och vi dessutom fick se det brutala överfallet från Mannheims Thomas Larkin på Brynäs-forwarden Daniel Paille är det många som vill se att svenska lag inte ska delta i CHL framöver.

En som är kritisk till CHL och respekten mot varandra i turneringen är tidigare stormålvakten Tommy Salo.
— Jag har varit kritiskt till CHL hela tiden, men när jag såg den här tacklingen på Brynäskillen då kände jag att det inte finns någon respekt för den här ligan. Dessutom fick han bara fyra matchers avstängning och tränaren bara en. Då känner jag att den här ligan inte kommer gå framåt, säger en märkbart irriterad Tommy Salo till hockeysverige.se och fortsätter:
— Turneringen drar inget folk och jag tror dom flesta klubbarna mest ser det som bra träningsmatcher. Det gör att jag tycker det känns helt fel med alltihop. Det finns ingen status i den här turneringen.

INGEN RESPEKT I TACKLINGEN

Hur ser du på det som hände då Larkins delar ut den här ful-smällen på Paille?
— Det är faktiskt något av det värsta jag har sett…

Då ska vi komma ihåg att Tommy Salo har tio säsongen i NHL, VM och OS-guld på sin CV.
— … det finns ingen respekt i den tacklingen utan jag tycker mer att det liknar ett mordförsök. Jag förstår inte varför svenska lag ska åka runt i Europa och spela när det ändå inte finns någon respekt för ligan.
— Matcherna drar inte något folk överhuvudtaget. Se i stället till att SHL blir mer intressant så den drar fulla hus. Det tycker jag är det viktigast.

Varför tror du att man inte lyckas cementera en liga eller turnering i Europa vid sidan av SHL?
— Nu har man kört så länge… Egentligen är det bara lagen som går bra i CHL som kanske tycker det här är kul. Dom lagen kanske får in någon krona här och där, men resten av lagen kan inte vinna på det. Matcherna drar inget folk medan det är utgifter på att flyga till matcher, bo på hotell och allt det där. Jag har i alla fall svårt att se att dom andra klubbarna skulle gå plus på att vara med.

VILL BYGGA PÅ SHL OCH LANDSLAGET

Behöver vi inte möta internationellt motstånd på klubbnivå för att fortsätta utvecklas?
— Nej, jag tycker faktiskt inte det. Bygg på SHL och landslaget istället. CHL och dom här ligorna drar inget folk och, som jag sa, så tycker jag det är viktigast att vi drar folk till våra matcher i SHL och med landslaget.

Hur har du upplevt nivån på matcherna du har sett i CHL?
— Vissa matcher är absolut bra, men vissa är katastrofdåliga. Nu tittar jag bara på TV, men av det jag har sett så är det heller inget drag på matcherna. Det är folktomt och stämning som på en vanlig träningsmatch.

Tror du CHL påverkar intresset för SHL negativt?
— Ja, det tror jag faktiskt. Det blir för mycket matcher. Nu är det även Tre Kronor och olika landskamper den här veckan, vilket jag tycker är helt okej. Men istället för att köra CHL, bygg upp intresset kring landskamperna och SHL. Vi behöver inte CHL och det finns, som jag sa, ingen respekt för den här turneringen.

”VI MÅSTE HITTA VÄGAR”

Hur ska vi öka publiktillströmningen till SHL igen?
— Klart att lag som AIK, Leksand och dom här lagen måste finnas i SHL på ett eller annat sätt, så är det. Lag som drar folk, för mig är det självklart.
— Ta fallet Leksand. Det är ett lag som drar folk överallt och då är alla nöjda. Det är väl också vad vi alla vill, att det ska vara fullt i hallen? Det är ändå vad vi alla strävar efter.
— Jag vet det här med rättvisa och allt det där, vilket jag respekterar, men man måste ändå se till vilka lag som drar folk. Det finns fler lag än Leksand och AIK som gör det givetvis och som borde vara i SHL, men vi måste hitta vägar, tycker jag, så man får med dom här lagen och inte bara blunda för det faktumet. Det handlar ändå om business för alla lag. Så är det idag.

Saknar vi även profiler i SHL som kan dra folk till läktarna?
— Nej, profiler finns även om inte alla lag har det. Det går ändå att bygga SHL ännu bättre, hela vägen från botten och uppåt.

Borde CHL läggas ner?
— I mina ögon tycker jag det. Jag har hört det här länge nu med att det är bra träningsmatcher, men det finns ingen respekt för turneringen och den drar inget folk. Det låter inget bra i mina öron och jag tror absolut inte att det kommer bli något bättre.