Berättar om oväntade flytten: "Jag gillar nya äventyr"

Det slog ned som lite av en bomb när det började sippra ut uppgifter om att Lawrence Pilut skulle lämna Buffalo för spel i KHL. Igår bekräftades flytten – och nu berättar backen om det oväntade draget.

– Det blir ett spännande äventyr, säger han till hockeysverige.se.

Efter att ha dominerat i SHL, och utsetts till ligans bästa back, valde Lawrence Pilut att skriva på för Buffalo Sabres. Han dominerade även i AHL, för farmarlaget Rochester, och fick under sitt första år i Nordamerika spela 33 matcher i NHL. Det blev imponerande 4+22 i AHL och klart godkända 1+5 i NHL under en succéartad rookiesäsong i Buffalos organisation.

Även förra säsongen gjorde han det mycket bra i AHL och gjorde 23 poäng på 37 matcher – men NHL-matcherna minskade till blott 13. Det beror till viss del också på en axeloperation som gjorde att han missade säsongsstarten.

Nu lämnar Lawrence Pilut Buffalo och har i stället skrivit på för två år i Traktor Tjeljabinsk i KHL.

– Det känns kul. Det blir ett spännande och nytt äventyr, så det känns jättekul att komma dit. Traktor är en fin organisation. Den känns proffsig, säger han till hockeysverige.se och fortsätter:

– Jag har läst på lite och det här och vuxit fram hos mig. Vi får se hur allt blir när man är på plats men det känns i alla fall spännande att få komma till Tjeljabinsk.

"BRA UTVECKLINGSMÖJLIGHET"

I Nordamerika ryktas det om att Pilut nobbat ett bud från Buffalo för att spela i KHL. Det ryktas även om att det finns en out-klausul för NHL-spel. Något som normalt sett inte finns i KHL-kontrakt. Men Pilut själv vill inte gå in närmare på de uppgifterna.

– Jag vill inte gå in på det allt för mycket. Jag fokuserar på KHL just nu. Vi får se vad som händer framåt.

Lawrence Pilut. Foto: Bildbyrån

Hur kommer det sig att du trots allt gör den här flytten?

– Jag ser det som en bra utvecklingsmöjlighet. Det blir en chans för mig att utveckla mitt spel och jag tror det här är bra för min karriär. KHL är en riktigt bra liga med många offensivt skickliga spelare, så det ska bli kul att testa på att spela där.

– Jag gillar nya äventyr, så det här känns väldigt roligt för mig. Sen är det klart att man är nervös över att testa på en ny liga, men jag ser mer fram emot det och fokuserar verkligen på att kunna prestera på topp.

"HÅLLER BARA MITT FOKUS PÅ KHL"

Finns det någon besvikelse att du inte fick fler chanser i NHL, med tanke på hur bra du ändå var i AHL?

– Jag vet inte... När jag väl spelat tycker jag att jag har gjort det bra, och sen gick det som du säger bra i AHL också. Men jag vill inte säga mer än så.

Ser du KHL-flytten som en språngbräda tillbaka till NHL, eller läggs NHL-tankarna på is?

– Vi får se var det här leder, men just nu håller jag bara mitt fokus på KHL och ser fram emot att spela där. Den bild jag har av KHL, och det jag har sett, är att det är en proffsig liga med många väldigt duktiga spelare. Det är en väldigt bra liga.

När bestämde du dig för att göra den här flytten?

– Det var ett tag sen. Jag har haft en del dialoger hit och dit men jag kände att det var dags för ett nytt, roligt äventyr. Jag är supertaggad.

Lawrence Pilut och Sam Reinhart All Over Press

Just nu tränar Lawrence Pilut tillsammans med David Gustafsson i Jönköping, under ledning av Björn Melin och Teemu Laine. Men om en inte allt för snar framtid kommer faktiskt flyttlasset gå till Ryssland - om inte Covid-19 sätter stopp.

– Vi får se exakt när det blir, men någon gång i juli i alla fall. Det beror på lite, och styrs av hur allt blir med corona. Men man är rätt förberedd och på tårna. Jag, eller ingen, har ju varit med om något sånt här så vi får se vad som händer. Men det är bara att vara redo hela tiden.

Hur mycket har din försäsongsträning påverkats av coronasituationen?

– När jag kom hem blev det mycket hemmaträning till en början, och man har ju kunnat vara ute och löpa och hålla konditionen uppe. Efter ett tag kände vi att man kunde dra till gymmet också. Det är rätt lugnt och stilla och inte så mycket folk där och vi får våra pass gjorda rätt tidigt. Så det har fungerat ganska bra ändå.

Vi kan konstatera att den tidigare HV-stjärnan kommer komma väl förberedd till debutsäsongen i KHL.