Son till rysk bandystjärna – själv en av Sveriges stora hockeytalanger

2011 kom han från Sibirien till Sverige och Vetlanda dit pappa Anatolij Suzdalev hade värvats som bandystjärna. Nu är 16-årige Alexander Suzdalev på väg att etablera sig som en av de mest talangfulla spelarna i sin ålderskull. Och det är för Sverige han spelar internationellt.
– Nu satsar jag på det svenska landslaget eftersom jag bott nästan hela livet här, säger Suzdalev den yngre till hockeysverige.se i artikelserien Talang 2020.

FURUDAL (HOCKEYSVERIGE.SE)

Alexander Suzdalev föddes i den ryska bandystaden Chabarovsk 2004. Pappa är tidigare storspelaren i bandy, Anatolij Suzdalev. I slutet av sin bandykarriär som spelare fick han ett anbud från Vetlanda som han tackade ja till. Det innebar också att sonen Alexander fick söka sig till närmsta svenska klubb, vilket var Erik Karlssons och Johan Franzéns Boro/Vetlanda. 

– Vi kom till Sverige 2011. Jag började spela hockey redan i en tidig ålder så jag spelade även några år i Ryssland. Det var ändå mest bandy i början, men jag tyckte det var roligare med hockey så jag fortsatte med den. Det var faktiskt pappa som tyckte att jag skulle prova hockey också, berättar 16-åringen på klockren småländska då hockeysverige.se träffar honom i solen utanför Furudals Ishall för en intervju till serien Talang 2020.
– Jag är uppvuxen i Khabarovsk och det är nog bandyn som är störst där. Bandylaget där är jättestora medan hockeylaget (Amur) har trillat ner i en lägre division så jag tror inte den är lika stor längre.

Hur ofta är du och hälsar på i Ryssland?
– Nästan varje sommar. Det har varit tufft nu med coronan och allt sådant så det blev inget av med det i år.

SPELAT FÖR BÅDE SVERIGE OCH RYSSLAND  

Alexander Suzdalev har dubbelt medborgarskap, ryskt och svenskt, men i dag känner han sig mest som svenskt efter att ha bott snart nio år i Sverige. 

– Jag känner mig lite mer svensk eftersom jag har bott här mest. Dessutom pratar jag svenska hela tiden.

Förra säsongen spelade du både för ryska och svenska landslaget, hur kom det här sig?
– I och med att jag är rysk medborgare hade ledarna där lite koll på mig. Sedan hade de ett läger förra sommaren. Då blev jag uttagen dit. Först blev jag lite chockad eftersom jag inte hade en tanke på att jag kunde komma med där, men det har varit roligt att fått prova på både det svenska och ryska landslaget.
– Det var (Vladimir) Filatov som coachade. Han har U18-landslaget också. Han var en lugn och bra coach, men nu satsar jag på det svenska landslaget eftersom jag bott nästan hela livet här.

Lockar spel i NHL eller KHL mest i framtiden?
– NHL. KHL är inte lika imponerande som det var förut. Det är mer att man avslutar karriären där. 

Anatolij Suzdalev i Vetlandas tröja 2013.Foto: Bildbyrån/Michael Erichsen

"RYSSARNA ÄR HÅRDARE"

16-åringen var alltså bara sju år då han kom till Vetlanda och fick träffa sina nya vänner och börja anpassa sig till det svenska samhället. 

– Jag kommer inte ihåg så mycket från det att jag kom, men jag minns att det handlade mycket om att lära mig språket och allt sådant.
– Det var ändå inte en så jättestor omställning för mig att flytta hit. Det var nog tuffare för mina föräldrar med språket, att lära sig det. För mig gick det ganska snabbt.
– Jag började i ettan i skolan då jag kom hit och jag var nog lite ”borta” i början eftersom jag inte kunde språket eller hade några vänner här, men jag fick nya vänner ganska snabbt. Mest inom hockeyn och sporten.

Kom du in snabbt i svenska samhället?
– Ja, det tycker jag. Folk är mer vänliga och snälla här i Sverige. Ryssarna är hårdare och det är tuffare där.

Första klubb för Alexander Suzdalev i Sverige blev alltså Boro/Vetlanda. 

– Vi bodde i Vetlanda och klubben håller till precis bredvid, i Landsbro. Det var en stor kontrast mot i Ryssland. Allt var lite lugnare, alla hade lika värde och så vidare.
– I Ryssland, gjorde man fel så skrek tränarna och allt var lite hårdare. Jag föredrar faktiskt både och. Man måste också vara hård ibland, men i rätt lägen. Det hjälper inte att gapa och skrika hela tiden då kanske man slutar i stället.

Foto: Bildbyrån/Daniel Eriksson

TRÄNADE MED ERIK KARLSSON

Två stora svenska NHL-spelare kommer som sagt var från Boro/Vetlanda, Erik Karlsson och Johan Franzén. Suzdalev har till och med fått chansen att träna med en av dessa.  

– Jag kollade mycket på Erik Karlsson även fast han är back. Han har en fantastisk speluppfattning och är en stjärna. I Vetlanda var det mycket snack om Erik Karlsson, men jag tror det snackades lite mindre om Johan Franzén. Båda var ändå stora stjärnor i NHL och hade en bra tid där.
– Jag har aldrig tränat med Johan, men med Erik. För två eller tre år sedan körde vi is med honom i Landsbro, vilket var häftigt.

Tog du någon lärdom av att träna med Erik Karlsson?
– Hur han gav tillbaka till klubben. Det var snällt av honom att visa respekt där. Man ska inte glömma där allt började.

HV71-forwarden var bara 14 år när han fick chansen att debutera i Boro/Vetlandas A-lag i Division 2.  

– Lite nervöst var det, säger Alexander Suzdalev med ett leende innan han fortsätter:
– Jag var ganska liten då och där var det ganska många stora spelare. Det var ändå en rolig efterenhet att få se hur jag klarade mig mot stora killar och jag tror att jag klarade det helt okej i alla fall. 

Foto: Ronnie Rönnkvist

TOG KLIVET TILL HV71

Inför förra säsongen lämnade Suzdalev Boro/Vetlanda för spel i HV71. 

– Jag hade pratat ganska länge med HV71. Det blev sedan så att jag bytte innan nian till att gå i Jönköping. Det har jag aldrig ångrat.

Hur var det att komma in i den organisationen?
– Det är en bra klubb med många bra tränare. Jag kom in i den snabbt eftersom jag kände många från camper men också från det jag tränat lite med HV71 innan.

Jag antar att du inte lagade så mycket mat hemma i Vetlanda, hur var det steget socialt med att leva och bo i Jönköping?
– HV71 har gjort det bra med maten så vi får frukost, middag och mat i skolan, så det har inte varit något stort problem. Ibland får morsan komma och laga mat, skrattar Suzdalev. 

Vilka förväntningar har du på kommande säsongen?
– Att ta en stor roll i J18, men även att få testa på lite J20. Fortsätta prestera på en hög nivå.