“Jag fick en standing ovation av 17 000 fans”

22-29 mars anordnar hockeysverige.se en NHL-resa till Edmonton. Dit kommer den tidigare stormålvakten och Oilers-spelaren Tommy Salo att följa med. Här berättar han om sina minnen från tiden i Edmonton.

Tillsammans med OilersNation erbjuder hockeysverige.se er möjligheten att följa med till Edmonton på en NHL-resa som inte liknar något annat. Det är nämligen en resa där hardcorefans av Edmonton Oilers guidar oss genom staden och tar med oss till tre hemmamatcher i nybyggda Rogers Place.

Med på resan kommer Tommy Salo att finnas, Salo som framgångsrikt representerade Edmonton Oilers under fem år mellan 1999 och 2004. 

Den tidigare stormålvakten har både ett VM- och ett OS-guld på hyllan hemma i Surahammar. Med det kan han skriva in sig som en av svensk hockeys riktigt stora spelare genom alla tider. Numera är han tränare i Hedemora, men under sina tio år som NHL-spelare fick han vara med om många både roliga och trista upplevelser.

"TOG OSS TILL SLUTSPEL VARJE ÅR"

För hockeysverige.se delar han med sig av ett kärt minne från det han lämnade Edmonton för spel i Colorado, något han kommer berätta mer om i hans självbiografi som kommer på Idrottsförlaget 2021, samma år som han själv fyller 50 år.
– Det blev cirka fem år i Edmonton. Jag trejdades dit från Islanders. Jag trivdes jättebra och det var en väldigt bra klubb med Glen Sather i spetsen som visste vad han gjorde. Det var en ödmjuk klubb fast man hade vunnit mycket, berättar Tommy Salo och fortsätter:
– Det jag nästan minns bäst från tiden i Edmonton är nog lagsammanhållningen, inklusive ledarna. Den var grym. Jag kom dit från Islanders där det inte var samma sak. Här var det verkligen en familj som spelade för varandra.
– Vi tog oss till slutspel varje säsong jag var där, vilket var målet, men vi fick stryk av Dallas varje säsong. Det var när Dallas var som bäst samtidigt som vi hade ett ganska ungt lag, men jag tycker att vi gjorde det bra ändå.

Var det mycket snack om att det var bättre förr och så vidare?
– Klart att det fanns en vinnarkultur i Edmonton och vi fick se video på grabbarna som spelat i laget, Wayne Gretzky, Mark Messier, Glenn Anderson, Grant Fuhr… Vi se bilder när dom vann och hur stort det var. Glen Sather var också stor där.
– Det visade på att det fanns en vinnarkultur i organisationen men, som jag sa, det fanns en ödmjukhet i klubben. Dessutom är hockeyn i Kanada väldigt stort jämfört med på Long Island där den inte var lika stor, förutom när dom var som störst och vann Stanley Cup fyra år i rad. 

Tommy Salo i Edmonton Oilers tröja 2001.Foto: Bildbyrån/Andreas Hillergren

"DÅ FÖRSTOD JAG ATT JAG GJORT NÅGOT BRA"

Avskedet från Edmonton blev väldigt speciellt och något han aldrig kommer glömma.
– Jag blev trejdad till Colorado då de var i Edmonton så jag fick byta omklädningsrum från hemma till borta. Det var en lite konstig känsla. Jag stod i alla fall inte den matchen, vilken var ganska bra.

– Vi vann med 3-2 efter sudden och jag tänkte inte så mycket mer på det. Jag gick ut i omklädningsrummet, men man ville ha ut mig igen. När jag kommer ut på isen hade hela Colorados lag gått in i omklädningsrummet, men hela Edmontonlaget kvar på isen och tackade av mig en och en. Det här var stort för mig. Dessutom fick jag en ”standing ovation” av 17 000 fans som stod kvar och väntade på att jag skulle komma ut igen. Det kändes helt fantastiskt, säger Tommy Salo som fortfarande blir rörd när han tänker tillbaka på det här speciella tillfället i hans NHL-karriär.
– Det här hade jag inte räknat med och sedan fick jag det där rakt i ansiktet… Då förstod jag att jag hade gjort något bra.

Tommy Salo lämnade Kanada och Edmonton 2004. Efter avslutningen av NHL-karriären i Colorado tillsammans med kompisen Peter Forsberg återvände han till Sverige för spel i först Modo och sedan Frölunda.
 – Jag har inte varit i Edmonton sedan jag packade ihop trunken där, men i mars åker jag tillbaka dit med hockeysverige.se. Det känns både lite spännande och kul, avslutar Tommy Salo. 

FÖLJ MED OSS TILL EDMONTON – KLICKA HÄR FÖR ATT LÄSA MER!