Uppgifter: NHL och NHLPA nära nytt kollektivavtal

NHL och spelarfackföreningen NHLPA är på väg att nå en uppgörelse om ett nytt kollektivavtal. Det rapporterar Sportsnets Elliotte Friedman. Skulle parterna komma överens innebär det att man undviker risken för en ny lockout.

Under Gary Bettmans tid som överhuvud för NHL har ligan haft åtskilliga konflikter med spelarfacket NHLPA.

Men den här gången ser parterna ut att vara på väg att nå en fredlig lösning innan det nuvarande kollektivavtalet löper ut.

Elliotte Friedman på Sportsnet skriver att ligan och spelarna ”inte verkar stå särskilt långt ifrån varandra” och antyder att en överenskommelse om ett nytt avtal inte ska vara alltför långt borta.

– Det är möjligt att ett tillkännagivande kommer när vi når en överenskommelse, men den överenskommelsen måste i så fall röstas igenom och godkännas. Dit har vi inte kommit än, säger Bettman till Sportsnet.

Stark ekonomi bådar för fredlig lösning mellan NHL och NHLPA

Under senaste åren har NHL:s ekonomi repat sig efter pandemin. Tidigare under året kunde ligan i ett synnerligen tidigt skede rulla ut de närmaste tre säsongernas lönetaksnivåer – tidigare har de presenterats en och en inför varje säsong – och dessa nivåer har också höjts avsevärt:

2024/25: 88 miljoner dollar
2025/26: 95,5 miljoner dollar
2026/27: 104 miljoner dollar
2027/28: 113,5 miljoner dollar

Utöver de rent ekonomiska bitarna finns det även flera förslag på förändringar på bordet, enligt Friedman. Bland annat:

Maxlängden på kontrakt ska minskas från åtta till sju år år för egna spelare, samt från sju till sex år för free agents som kommer in från andra lag.
Rättigheterna på draftade spelare gäller till spelaren fyller 22 år.
Vissa förstaval från CHL (Canadian Hockey League) ska kunna bli AHL-berättigade tidigare än i dag då de måste ha lämnat junioråldern för att spela i farmarligan.

Det tisslas och tasslas också om vidare expansion av NHL. Atlanta, som haft två NHL-lag tidigare i historien i form av Flames och Thrashers, uppges ligga närmast, men även Houston, Kansas City och en återkomst till Arizona har ryktats vara på gång.

Om NHL och NHLPA lyckas komma överens om ett nytt kollektivavtal är det en stor framgång. Sedan Gary Bettman blev kommisionär i NHL 1993 har ligan tvingats pausa spel vid tre tillfällen på grund av konflikt mellan parterna.

Fakta: NHL:s tre lockouter under Gary Bettman

1. 1994/95

Orsak: Tvist om lönetak (som då inte infördes) och ekonomisk balans.
Konsekvens: Säsongen förkortades till 48 matcher per lag.
Varaktighet: 104 dagar.

2. 2004/05

Orsak: Långvarig konflikt om ett lönetak – ligan ville införa det, spelarna motsatte sig.
Konsekvens: Hela säsongen ställdes in – första gången en hel säsong i en av de stora nordamerikanska sportligorna gick förlorad på grund av en arbetskonflikt.
Varaktighet: 310 dagar.

3. 2012/13

Orsak: Tvist om hur intäkterna skulle delas mellan spelare och ägare, samt kontraktsvillkor.
Konsekvens: Säsongen förkortades till 48 matcher per lag.
Varaktighet: 119 dagar.