”Han är riktigt jävla bra – ligans bästa målvakt”

Han har varit en av slutspelets absolut bästa. Skellefteås Joni Ortio har långa stunder växt ut till en vägg för motståndarna. Kan målvaken bära sitt lag ända till SM-guld?
– Jag hoppas att jag blir ännu bättre i fortsättningen. Du kan vara glad men inte nöjd, säger Ortio till hockeysverige.se.

STOCKHOLM (HOCKEYSVERIGE.SE)
Han kanske inte levde upp till förväntningarna i grundserien. Skellefteå AIK:s Joni Ortio fanns inte med i statistiktoppen för målvakter. Men under slutspelet har finländaren verkligen lagt i en ny växel.

Burväktaren har radat upp både stora räddningar och fina matchprestationer. Han en är stor anledning till att Skellefteå endast är en match ifrån en ny SM-final.
– Det har känts bra. Men jag tycker att vi som lag har spelat väldigt bra. Jag tycker att från strax innan OS-uppehållet har vi verkligen höjt oss och har varit konsekventa, något vi har haft problem med tidigare under säsongen. Det har bevisligen hjälpt mig mycket också.

För i slutspelet har Ortio en imponerande statistik. Räddningsprocenten på tio starter är 94,41. Han har släppt in 1,61 mål i snitt per match. Men det viktigast av allt. Han har en vinstprocent på 70. Frågan är om han någonsin har varit bättre?
– Jag vet inte. Jag hoppas att jag blir ännu bättre i fortsättningen. Det är så jag ser på det. Du kan vara glad men inte nöjd. Och vi är definitivt inte nöjda.

Jimmie Ericsson hyllar Ortio (höger).
Foto: Bildbyrån

”KAN HÅLLA HONOM I HANDEN NÄR DET BLÅSER”

Lagkamraten Jimmie Ericsson har mött många bra målvakter. Men det verkar som att Ortio är en keeper som sticker ut från mängden.
– Han har varit grym. Det har han absolut, säger Ericsson.
– Det är klart att jag har lirat med många bra målvakter, men jag tycker att han är riktigt jävla bra och viktig för oss. Och jag tycker även att han är ligans bästa målvakt.

Vad är det som gör Ortio så bra? 
– När han blir triggad lite extra och satt under press, instängd i ett hörn, då vet man att man kan hålla honom i handen när det blåser. Han tar stort ansvar även i vårt försvarsspel. Inte bara hur han räddar puckar utan även hur han dirigerar folk och så.

Och så här reagerar huvudpersonen själv på allt beröm.
– Jag är smickrad, säger den 26-åriga burväktaren.
– Men det är bevisligen många bra målvakter i den här ligan. Men det är roligt att höra.

Ortio kramas om av kollegan Lindvall (höger).
Foto: Simon Eliasson/Bildbyrån

”BESTÄMT INNAN SERIEN STARTADE”

En av ligans andra målvakter är Ortios målvaktskollega Gustaf Lindvall. Men med all respekt för Lindvall blev många förvånade i årets semifinal tre mot Djurgården. Där valde Skellefteå att vila sin förstakeeper, trots att han hade hjälp laget till 2-0 i matcher, och varit riktigt riktigt bra.
– Det var bestämt innan serien startade att han (Lindvall) skulle stå den matchen, berättar Ortio.
– Du vet aldrig vad som händer i framtiden, om det dyker upp skador eller om något annat händer. Om han måste hoppa in och inte har spelat på en och en halv månad, så var planen att han skulle få spela en match nu.

Men hur var det för dig att vila en match? Är det svårt?
– Det är inte svårt, men givetvis vill du spela varje match. Men på samma gång förstår jag situationen. Vi behöver ha två målvakter som är redo för att spela. Så det är bara att ta vara på den tiden man får ledigt. Ta hand om kroppen, träna och försöka hjälpa laget på det sätt du kan.

INFÖR SEMI 6: ”SITUATIONEN SER LIKADAN UT”

Skellefteå är som sagt bara en match från final. Men i onsdags kunde Djurgården reducera till 2-3 i matcher. Det var Ortios första förlust under semifinalserien.
– Inget har ändrats för oss. Vi behöver fortfarande en vinst för att gå till final. För oss ser situationen likadan ut.

Och nästa match semifinal mellan Djurgården och Skellefteå spelas redan ikväll. Matchstart klockan 19.30 i Skellefteå Kraft Arena.