Jesper Fast: ”Väldigt glad att jag fortfarande tillhör Rangers”

Ryktena var många när den nya NHL-klubben Vegas skulle välja en spelare från övriga lag i ligan. Jesper Fast var en svensk spelare som enligt spekulationerna låg pyrt till. 
– Jag är väldigt glad att jag fortfarande tillhör Rangers, berättar han för hockeysverige.se.

NHL får till nästa säsong ett nytt lag i ligan. Vegas Golden Knights kliver in för att erövra hockeymarknaden i Las Vegas, och så småningom kanske även vinna Stanley Cup. Den 21 juni var det dags för expansionsdraften där klubben fick välja en spelare från övriga 30 klubbar. Jesper Fast var ett jagat byte.
– Ja, det fanns en risk. Det gick lite rykten hit och dit om att det kunde bli jag men sen hade jag operationen också som jag kände drog ner chanserna. Men jag är väldigt glad att jag fortfarande tillhör Rangers. 

Ja, Jesper Fast opererade höften i början på juni och förväntas bli borta cirka fem månader. Kanske var det räddningen som gjorde att 25-åringen inte hamnade i Vegas. Nu väntar rehab under sommaren innan han kan vara tillbaka i spel.
– De sa fem månader när jag gjorde operationen. Så vi får väl se när jag börjar åka lite skridskor och känner hur det känns.
– Det är svårt att sätta någon tid när jag kan vara tillbaka. Jag försöker ta det lite dag för dag och köra min rehab.

Fast behövde alltså inte packa väskorna och dra till Vegas och nu pekar allt på att han nästa säsong blir kvar i New York Rangers. Forwarden sitter dock på ett utgående kontrakt men är så kallad ”restricted free agent”. Förhandlingarna om ett nytt kontrakt med Rangers är också i full gång.
– Dom har sagt att dom vill ha kvar mig och det är där jag vill vara också, så jag hoppas väl att något ska lösa sig.
– Jag vill spela i New York och det är vad jag planerar att göra nästa säsong. Det är väl det jag räknar med, tillägger han. 

”DET BLIR TUFFT ATT ERSÄTTA HONOM”

Det blev dock en annan Rangers-svensk som fick Vegas som ny klubbadress. Oscar Lindberg tillhör numera Vegas Golden Knights.
– Han var varit bra för oss de senaste två säsonger så det blir tufft att ersätta honom. Det är klart att det är tråkigt för mig också, på ett personligt plan att han hamnar där. Vi har varit varandra ganska nära de senaste åren. 
– Men det är så branschen är tyvärr. Man kan bli bortbytt och allt kan hända , så det är något man får räkna med.

 Hur känner Oscar själv?
– Han ser väl möjlighet att få mer speltid där. Det är bara och hoppas att det går vägen för honom där. Det är en nystart för alla i Vegas så han har alla möjligheter att få en större roll.

När hockeysverige.se pratar med Jesper Fast är han hemma i Sverige. Han förlorade vännen Lindberg till Vegas men Nässjö-sonen kan istället glädjas åt HV71:s SM-guld. Klubben där Fast spelat under hela sin seniorkarriär i Sverige.
– De hade en kanonresa fram till SM-guldet. Jag såg dom flesta matcherna i slutspelet och tycker det var mycket välförtjänt att dom fick gå hela vägen. Det var väldigt kul.