Nashville Predators pensionerar Pekka Rinnes nummer

Nashville Predators blev en del av NHL 1998 och på 23 år har laget inte pensionerat någon tröja fram tills nu.
Nu blir den finske målvakten, Pekka Rinne, historisk som första spelare i organisationens historia att få sitt nummer upphissat i taket.
– Bara rätt att det är första numret som pensioneras i organisationens historia, säger lagets general manager David Poile till lagets hemsida.

Efter 15-NHL-säsonger valde Pekka Rinne att ta farväl och avsluta den långa hockeykarriären. 2005 åkte finsken över till Nordamerika för första gången och inledde karriären på andra sidan Atlanten i AHL.

Säsongen 2008/09 blev han ordinarie mellan stolparna i Nashville och efter det stod ha kvar fram till fjolårssäsongen. Rinnes kontrakt löpte ut efter förra säsongen och då valde han att ta sitt avsked.

– I mer än 15 år har jag varit på en otrolig, livsförändrande resa med Nashville Predators, som har tagit mig till fler ställen än jag någonsin kunnat föreställa mig, sa han då i ett uttalande på Predators hemsida.

“KOMMER BLI EN OTROLIGT SPECIELL KVÄLL”

Idag fyller Rinne 39 år och en bättre födelsedags present kunde han nog inte ha hoppats på. Rinne var Nashville trogen under hela sin karriär och i ett tecken på tacksamhet väljer laget nu att pensionera klubblegendarens tröja.

– Som ansiktet utåt för Predators i mer än 15 år är det bara rätt att det första numret som pensioneras i organisationens historia är Pekka Rinnes, säger Nashville Predators general manager David Poile på lagets hemsida och fortsätter:
– Han är en av, om inte den främsta anledningen till att vår franchise har vuxit till vad den är idag. Det kommer att bli en otroligt speciell kväll, inte bara för Pekka, hans familj och vänner, utan för hela vår organisation. Våra gratulationer går till Pekka, hans fästmö Erika, sonen Paulus och hela familjen Rinne till denna välförtjänta ära.

Totalt är Rinne NHL:s 19:e mest vinstrika målvakt och utöver det är han en av tolv målvakter i ligans historia att ta över 350 segrar och hålla nollan i 60 matcher. 2018 utsågs han till Vezina Trophy-vinnare.

Tröjnumret 35 kommer att pensioneras den 24 februari, när Nashville gästas av Dallas Stars.