”Chockad är rätt ord”

Wandell fick sin sambo trejdad

Södertäljekillarna Tom Wandell och Nicklas Grossman var inte bara lagkamrater i Dallas Stars, de delade även lägenhet. Förra veckan kom dock beskedet att Grossman överraskande blivit trejdad till Philadelphia.
– Överraskad är nog fel ord. Chockad är i stället rätt ord, säger Wandell till hockeysverige.se.

Dallas Stars har haft en ojämn säsong i NHL. I dag ligger laget först på tionde plats i Eastern Conference och det finns alltså en uppenbar riska att de missar slutspelet.

I dagarna gjorde Dallas dessutom sig av med en av lagets viktigaste defensiva spelare, Nicklas Grossman, som försvann till Philadelphia Flyers. Laget har dock kvar två svenska spelare i Dallas, Loui Eriksson och Tom Wandell.

Dallas Stars vann tisdagens viktiga möte med Montréal Canadiens med 3-0, och den som stod för spiken i kistan var just Wandell. Hockeysverige.se fick en pratstund med ”Tommy”, som Tom kallas i USA, mellan tisdagens match och nattens möte med Chicago Blackhawks.

Vinst mot Montreal Canadiens med 3-0, vad låg bakom segern?
– Att vi inte gjorde det så svårt för oss. Vi har förlorat för många matcher under säsongen tack vare att vi krånglat till saker. Nu skärpte vi till oss och spelade enkelt i stället. Vi lade ner puckarna djupt och gjorde hela tiden den enkla.
– Det spelet gjorde i sin tur att Montreal hade väldigt svårt att komma speciellt många farliga chanser framför vår kasse.

Du svarade för 3-0-målet, berätta?
– Det var Tomas Vincour som tog vara på ett dåligt uppspel från deras målvakt (Carey Price) samtidigt som jag vandrade in i slottet. Tomas passade in pucken till mig och jag satte dit den med ett klassiskt dragskott.

Varför har Dallas varit så pass ojämna den här säsongen?
– Det är frågan som alla ställer sig. Vi spelar väldigt bra och vinner oftast mot lagen i på den övre halvan av serien. Däremot förlorar vi alltför många matcher mot lagen på den undre halvan.
– Jag vet inte om det handlar om mentala bitar, men jag tycker att vi är väldigt bra mentalt förberedda inför alla matcher som vi spelar. Jag tycker inte att det borde göra någon skillnad om det är topplag eller inte som vi möter.

Ni saknar Jamie Benn och Brenden Morrow offensivt, hur påverkar det laget?
– När det gäller Jamie Benn tror jag att han kommer spela redan mot Chicago. Han råkade ut för ett skärsår och jag kan inte tänka mig att det är speciellt allvarligt.
– Visst märks det annars att vi saknar två så pass viktiga toppspelare som Benn och Morrow. Vi behöver alla killar på isen i jakten på en slutspelsplats. Morrow är dessutom vår lagkapten.

Du gör nu din fjärde säsong i Dallas Stars, hur ser du på att din roll i laget har utvecklats under dom här åren?
– Jag tycker att den har varit ganska lika under alla år som jag spelat här. När jag kom in i laget var det för att Dallas saknade en defensiv center. Jag tog den rollen och jag visste redan då att det skulle bli svårt att peta centrar som Brad Richards och Mike Ribeiro.

Trivs du bra med den rollen?
– Jag är glad varje dag som jag får spela i NHL. Det är trots allt världens bästa liga och där får jag vara med och spela i ett så pass bra lag som Dallas. Visst trivs jag väldigt bra med det.

Blev du överraskad när Dallas Stars meddelade att man sålt Nicklas Grossman till Philadelphia Flyers?
– Överraskad är nog fel ord. Chockad är i stället rätt ord. Framför allt var Nicklas väldigt chockad.
– Det här kom helt plötsligt. Nicklas fick ett samtal klockan fyra på eftermiddagen att han var såld till Flyers och att hans plan skulle gå dit klockan åtta samma kväll. Det här var samtidigt som vi skulle resa till Phoenix för match. Det var bara för Nicklas att packa om väskorna och slänga sig på planet.
– Jag och Nicklas bodde ihop här i Dallas så det var en bra kompis som flyttade samtidigt som vi blev en svensk mindre i laget, vilket är tråkigt.

Tillhörde inte Nicklas Grossman kuggarna i Dallas Stars defensiv?
– Absolut. Nicklas är stor och spelar tufft vilket passar väldigt bra in i vårt spel. Han spelade även väldigt mycket boxplay och gjorde det riktigt bra. Visst var han en jätteviktig defensiv kugge för oss.

Du har nu bott i Dallas under fyra säsonger, hur trivs du med att bo där?
– Jag bor i en förort en kort bit utanför stan och jag kan inte haft mer tur än att hamna här i Dallas. Bra stad, bra väder och en skön atmosfär att vara hockeyspelare i även om du inte kan jämföra det med hockeystäderna i Kanada.
– Hockeyn är inte någon jättestor sport i Dallas eftersom det finns flera andra större sporter i stan. Det gör ju att du kan gå omkring i Dallas utan att folk känner igen dig och det kan vara ganska skönt.

Ditt kontrakt med Dallas Stars går ut efter säsongen. När börjar ni diskutera en eventuell förlängning?
– Ja du, säg det. Jag kan ännu inte bli free agent vilket innebär att Dallas äger rättigheterna fram till och med den 15 juli, tror jag att det är. Det är nog något som klubben kommer att utnyttja fullt ut.
– Hur det ser ut framöver för mig i Dallas beror nog mycket på om vi tar oss till slutspel eller inte. En stark avslutning i ligan och ett starkt slutspel från min sida vore väldigt bra kan man väl säga.

I kväll möter ni Chicago Blackhawks på bortais. Vilken matchbild förväntar du dig?
– Chicago är ett väldigt spelskickligt lag precis som vi i Dallas. För oss är det verkligen en måste match. Vi har bara 22 matcher kvar att spela och vi måste vara där och vilja vinna matchen.
– Vi kan inte tro att vi kan gå in och spela någon mjuk hockey och spela flippassningar mellan varandra. Det får Chicago fördel av direkt och får dom chansen att bryta ett svagt uppspel och komma två mot ett är dom riktigt farlig. Det gäller att vi spelar enkelt, håller rent framför egna målet och förhoppningsvis får något eller några skitmål.

Blir det Tom Wandell, Loui Eriksson, Marcus Krüger, Niklas Hjalmarsson eller Viktor Stålberg som avgör Chicago mot Dallas?
– Det blir Loui, framspelad av mig.

Text: Ronnie Johansson