Löftet: ”Fick SMS av Sundqvist där han välkomnade mig”

Sjätte rundan och St. Louis Blues. Det blev facit för en av Sveriges mest lovande målvakter, Love Härenstam, när NHL-draften gick av stapeln nyligen.
Då blev han välkomnad av svensken Oskar Sundqvist.
– Jag fick SMS av Sundqvist där han välkomnade mig. Jag känner inte någon av dom sedan tidigare, men alla verkar vara bra gubbar och hockeyspelare så det ska bli kul att lära känna dom, säger han till Hockeysverige.

GUSTAVSBERG (HOCKEYSVERIGE.SE)

Sjätte rundan och St. Louis Blues. Det blev facit för en av Sveriges mest lovande målvakter, Love Härenstam, när NHL-draften gick av stapeln nyligen. Allmänt trodde också många att han skulle draftas tidigt och det blev en nervös väntan för honom framför TV:n hemma i Gustavsberg.

– Det var kul att se alla polares namn komma upp, se dom bli draftade, men sedan se sig själv också, berättar Love Härenstam då hockeysverige.se träffar honom för en intervju invid hamnen i Gustavsberg.
– Visst var det lite nervöst när vi satt där och väntade, men det var kul för min och alla som blev draftades andra skull.

Hur var den känslan när du såg att det blev St. Louis?
– Jag hade haft en bra kontakt med St. Louis under året så jag blev kanske lite extra glad att det var dom som tog mig. Nu är det skönt att hela den här processen är över så jag nu bara kan fokusera framåt.

Vilka inom St. Louis organisation har du haft kontakt med under säsongen?
– Jag hade först och främst möten med Stefan Elvenes. Sedan hade jag möten med deras målvaktsgrupp och några andra där.

Det tog inte lång tid efter det att han draftats innan hans telefon ringde.

– Jag tror att min agent ringde och sa grattis exakt samtidigt som han såg mitt namn komma upp på TV:n.
– Sedan ringde olika människor från St. Louis ganska tätt inpå, sa grattis och presenterade sig, vilket var kul.

Theo Lindstein, Oskar Sundqvist och Philip Broberg är tre ytterligare svenskar som tillhör St. Louis organisation.

– Jag fick SMS av Sundqvist där han välkomnade mig. Jag känner inte någon av dom sedan tidigare, men alla verkar vara bra gubbar och hockeyspelare så det ska bli kul att lära känna dom.

Berättar om planen: ”Vi ska ha ett möte i juli”

Däremot åkte Love Härenstam inte över till St. Louis Development camp i år.

– Främst för att det var tajt med tid, men också att dom ville att jag skulle träna på här hemma för vår U20-turnering i USA. St. Louis ska komma dit och kolla på mig där i stället.
– Dom tyckte att det var bättre att vi träffas där i stället för att jag ska flyga fram och tillbaka.

Hur känner du själv kring det beslutet?
– Det var ett skönt beslut att få köra på här hemma och träna den vanliga sommarfysen med Kim Looke och gruppen där.
– Anton (Frondell), Eklund-bröderna (William och Victor), (Noah) Östlund med flera kör också med Looke så vi är ett bra gäng.

Vad har organisationen sagt beträffande en plan för dig framöver?
– Vi har inte hunnit snacka så långt framåt ännu utan sa att vi skulle ha ett möte nu under starten av juli.
– Jag fokuserar först och främst på att förhoppningsvis ha en bra turnering med landslaget för att sedan inleda säsongen med Södertälje bra. Ta allt lite som det kommer.

Vi sågs 2020 då du var på väg till Luleå, hur har du utvecklats som målvakt sedan dess?
– Det känns som det var nyss jag började på hockeygymnasiet, säger Love Härenstam med ett leende och fortsätter:
– Tiden går fort. Jag upplever att jag fått upp alla saker några nivåer – förhoppningsvis. Det är bara fortsätta på det spåret nu.

Det syns att du byggt på dig en del muskler sedan dess…
– Ja, vilket behövdes. Nu är bara att fortsätta utveckla fysen så jag blir stark och håller hela säsongen utan problem.

Love Härenstam har nu skrivit på för Södertälje i Hockeyallsvenskan, vilket blir hans fjärde lag sedan 2020, men om det har påverkat hans utveckling positivt eller negativt har han inget bra svar på.

– Jag vet inte. Kanske att det påverkat lite både och. Såklart hade det varit skönt att ha ett ställe där jag kunde stanna under en längre period.
– Nu har jag fått prova på olika miljöer och se hur det är. Olika målvaktstränare och stilar. Främst tror jag det påverkat min utveckling positivt eftersom jag framför allt bytte (Luleå till Skellefteå) för att träna och komma upp i A-lagsmiljön.
– Nu när jag gick ur hockeygymnasiet i våras blev det ganska självklart att jag ville komma till Södertälje med deras organisation. Det känns bra med (Calle) Brattenberg som målvaktstränare och hela ledarstaben där, så det ska bli kul att dra i gång. Vi har en bra grupp i Södertälje och det känns som att det är rätt tid för mig att ta nästa kliv i karriären.

Slår fast: ”SHL är målet”

18-åringen med Värmdö som moderklubb fick också testa på seniorhockeyn förra säsongen i tre CHL-matcher.

– Klart att det var en lite annorlunda hockey. Det gick fortare, men steget var inte så stort som jag hade tänkt att det skulle vara, så det var inga problem.

Vad låg bakom valet att spela för Södertälje?
– Bakom det beslutet ligger egentligen bara att jag vill spela A-lagshockey. På heltid i en organisation där jag kan utvecklas.
– Det känns som en bra plan för mig i Södertälje samtidigt som jag klickade bra med ”Bratten” och (Emil) Georgsson när vi snackade. Det ska bli riktigt kul att komma dit.

Kände du din målvaktskollega, Oliver Håkanson, sedan tidigare?
– Nej, men nu har jag varit där och tränat lite så vi har träffats. En riktigt skön människa och en bra målvakt så det ska bli kul att få jobba ihop med honom. Jag skulle säga att vi redan är kompisar.

Vilka är dina förväntningar på säsongen?
– Jag hoppas att göra en bra säsong, vilket jag tror att jag kommer göra. Bara träna på och ta vara på möjligheterna jag får. Försöka etablera mig så bra som möjligt.

Andreas Johanssons ”mindset” är att Södertälje ska ta steget upp till SHL, går du i samma tankar?
– Ja, 100 procent. Det hade varit en riktigt rolig upplevelse och det är vad alla i laget hoppas och tror på att vi ska göra. Inget snack om saken, SHL är målet.

Finns även spel i J20-VM med i tankarna?
– Det skulle vara en rolig upplevelse att få vara med där. Jag ska försöka jobba på så bra som möjligt och då förhoppningsvis få chansen att vara med i den turneringen.

Kommer du pendla mellan Gustavsberg och Södertälje under säsongen?
– Ja, kommer bo i Södertälje. Där ska jag bo för det mesta, men ibland får jag komma hem hit och äta mammas mat, sova hemma och hälsa på familjen.

Är mammas (Malin) mat bättre än pappas (Chris)?
– Ja, det skulle jag säga, men pappa har några paradrätter som fungerar bra. Generellt sett är mamma en lite bättre kock, avslutar Love Härenstam med ett leende.