”Går stärkt ur allt som hänt”

Lihagen på väg tillbaka efter två år

Sedan han ramlade ihop i Nobelhallen i december 2009 har han gått igenom den ena motgången efter den andra. Niklas Lihagen har dock inte gett upp och efter tre hjärtoperationer och en lång, oviss väntan ser han nu slutligen ut att vara på väg mot en sensationell återkomst till hockeyn.
– Jag går stärkt ur allt som hänt och kan äntligen se lite framåt, säger Lihagen i en intervju med hockeysverige.se.

Det var på luciadagen 2009 som Niklas Lihagen föll ihop livlös på isen i ett möte mellan Örebro och dåvarande Bofors i Nobelhallen i Karlskoga. Den nu 28-årige forwardens hjärta stannade och hade det inte varit för ett snabbt ingripande från domaren Wolmer Edqvist hade det kunnat slutat riktigt illa. Edqvist räddade dock Lihagens liv och efter många bakslag sedan dess kan vi nu äntligen skönja en vändning på hela historien.

Efter två operationer där läkarna misslyckades att täppa till det läckage som den från Örebro bördiga forwarden hade vid sin hjärtklaff togs beslutet att klaffen skulle bytas ut helt i oktober. Operationen blev lyckosam och efter flera månaders väntan med en del tester fick så Lihagen under gårdagen slutligen beskedet att hjärtat numera är fullt friskt och fungerar som det ska. Hockeysverige.se nådde forwarden för en pratstund så här dagen efter beskedet och föga förvånande var Lihagen både lättad och glad efter gårdagens besked.

Vi pratades vid senast i september och då såg du mörkt på chanserna att komma tillbaka till hockeyn. Vad har hänt sedan dess?
– Läkarna beslutade ju sig för att byta ut min hjärtklaff helt i oktober och efter det blev jag piggare direkt. Det var verkligen en markant skillnad. Jag låg inne på sjukhuset i ungefär en vecka efteråt och sedan jag kom hem har jag känt mig otroligt mycket piggare än tidigare.

Kunde läkarna tidigt avläsa att operationen var en framgång eller har det varit en lång vänteprocess för dig i väntan på det här beskedet?
– Redan en och en halv vecka efter operationen var jag på ultraljud och då såg läkarna stora förbättringar. De ville dock vänta tre-fyra månader med att uttala sig helt och när väl den tiden gått fick jag återvända till sjukhuset för att genomgå en del tester. Det var den kollen jag fick svar på igår och det var så klart otroligt skönt och roligt att få beskedet.

Har all denna väntan på ett klart besked vad som gäller efter operationen varit jobbig?
– Med tanke på att jag har varit så pigg så har den egentligen inte varit det. Det enda är väl att man velat ha beskedet så fort som möjligt så att man skulle veta vad man ska rikta in sig på. Nu känns det förstås väldigt bra efter att man fick beskedet igår.

När du nu är friskförklarad, vad väntar här näst? Siktar du in dig på en comeback?
– Självklart är det förhoppningen men jag vågar inte ta ut något i förskott. Bara hjärtat ser bra ut och jag kan träna mig i form så ser jag inga problem i att komma tillbaka till den nivå jag var på innan detta hände.

Du har nu ändå varit borta i drygt två år från hockeyn. Tror du verkligen att du kan komma tillbaka till den nivå du var på innan detta hände?
– Håller bara hjärtat ser jag absolut inga hinder till det. Hockeykunskaperna är ändå något man har i sig på samma sätt som att det sitter i när man lär sig att cykla. Jag vet vad jag kan och kommer jag bara upp i fysisk form tror jag definitivt att jag kan nå tillbaka till samma nivå som jag var på tidigare igen.

Och det är förstås Örebro du helst vill spela för om du tar dig tillbaka, eller?
– Självklart är det här jag vill lira. I grund och botten är det dock så att jag bara vill spela hockey igen och om jag får möjlighet till det är jag nöjd. Hockeyn är det jag brinner för och är det jag vill hålla på med, ingenting annat. Det är också just därför som det är en sådan otrolig lättnad att få det här beskedet och nu är det bara att hoppas att det håller hela vägen.

Har du hunnit prata något med Örebro om framtiden ändå? Har ni diskuterat något om den här situationen och vet du var du har för möjligheter hos dem framöver?
– Det enda jag hunnit säga till dem efter beskedet igår är att allt var positivt och att jag förhoppningsvis ska kunna komma tillbaka. Sedan bestämde vi bara att jag ska sätta mig ner och prata mer med dem framöver.

Slutligen, nu när du tänker tillbaka på allt du har gått igenom, vad känner du då? Hur har hela den här händelsen påverkat dig som person?
– Man har självklart gått igenom mycket under denna tiden och det känns definitivt som att man kommer ur allting som en starkare människa. Nu känns det skönt att äntligen få se lite framåt och inte ständigt behöva gå runt och vara ovetande om vad som händer i framtiden. Jag kan äntligen ha lite framtidstro igen.

Text: Ola Winther