Frustrationen: ”Fick en förklaring som jag inte riktigt köper”

Under natten vann Sverige sin sista match i 4 Nations Face-Off mot USA.
Backen Mattias Ekholm var dock upprörd med förbundskaptenen Sam Hallam efter segern.
— Vi får ta ett samtal efteråt och försöka reda ut det, säger Ekholm till Viaplay efter matchen.

Sverige slutade som trea i 4 Nations Face-Off och missar därmed finalen. Detta trots att Sverige har samma antal poäng som Kanada. Kanada har däremot tagit två vinster medan Sverige bara vann sin sista match mot USA.

Efter två övertidsförluster mot Kanada och Finland är det ett tungt tapp för Tre Kronor som var ett övertidsmål från en final. Backen Mattias Ekholm var dessutom frustrerad efter matchen på grund av ett beslut av förbundskapten Sam Hallam.

— Det är väldigt många duktiga backar som är här. Jag fick en förklaring som jag inte riktigt köper, men det är ju någonting som är mellan mig och Sam. Där behöver vi ju inte hålla med varandra heller, så vi får ta ett samtal efteråt och försöka reda ut det, säger Ekholm till Viaplay efter matchen.

Orsaken till Ekholms frustration är att backen till en början var petad och inte skulle spela alls. Sedan fick han en plats i laguppställningen när några spelare blev sjuka och inte kunde vara med. Ekholm menar dock att han inte fick tillräckligt med speltid, vilket han är besviken över.

Ekholms framtid i Tre Kronor

I och med Ekholms uttalande väcks frågetecken kring backens framtid med Tre Kronor. Ekholm förklarar att han ändå aldrig har sett det som givet att vara med i landslaget då det är många bra spelare.

— Jag kommer åka tillbaka till Edmonton och försöka göra mitt bästa som jag har gjort i tretton år i NHL. Det är väl upp till Sam, jag vet inte riktigt om detta har försämrat eller vad det har gjort. Men givetvis var det en besvikelse att från början inte få spela och sedan få en begränsad speltid, säger Ekholm till Viaplay.

Närmast väntar ett hemma-VM i maj för Tre Kronor, vilket Ekholm antagligen ändå kommer missa, då NHL fortfarande kommer pågå. Det som skulle vara mer troligt för Ekholm är att representera Sverige i OS 2026. Under presskonferensen efter matchen ger Hallam sin åsikt till situationen.

— Jag ger inga motiveringar här utan det är något som stannar mellan oss. Ingen spelare som inte blir uttagen blir nöjd och så ska det vara, säger Hallam.

Ifall det hela har försämrat Ekholms chanser till att få spela i Tre Kronor återstår att se. Hallam har ändå gott om tid på sig innan OS börjar närma sig.