KARLSSON: Har de knäckt honom? Så borde Skellefteå tänka

Brynäs besegrade Skellefteå med 4-3 i SM-slutspelet – och fick stjärnkeepern Linus Söderström utbytt. Så borde regerande mästaren agera i målvaktsfrågan nu, enligt Måns Karlsson.

GÄVLE (HOCKEYSVERIGE.SE)

Inför serien talade de flesta om en jämn och ganska oviss matchserie – men de allra flesta hade ändå Skellefteå som favoriter. Och en anledning lyftes mer än alla andra:
Målvaktssituationen.

Medan Skellefteå mer eller mindre har två förstamålvakter, och en av de bästa slutspelsmålvakterna vi sett i svensk hockey någonsin, tappade Brynäs sin tänkta förstamålvakt i matchserien mot Malmö. Och det är, vad jag förstås, ytterst tveksamt om han kan återvända till spel i slutspelet.

Erik Källgren fick ersätta Persson, och efter en minst sagt prövande tid under våren har han pekats ut som Brynäs svaga kort i den här matchserien. Medan Linus Söderström som sagt pekats ut som den stora X-faktorn mellan de båda lagen.

Källgren vann målvaktsmatchen i match ett. Även om Linus Söderström också spelade bra. Idag behövde Källgren inte imponera. Linus Söderström imponerade inte heller. Den målvakt som istället var den som lyfte starkast var Gustaf Lindvall, som hoppade in inför den andra perioden efter att Söderström släppt tre puckar. Tre puckar som absolut inte var några tavlor. Men eftersom hans GAA i slutspelssamhang ligger på 2,11, 1,43, 1,52 och 1,93 (sanslösa siffror) förstår ni ju att det inte hör till vanligheterna att han släpper in tre mål i en slutspelsmatch. Och framför allt inte i en enda period.

Det avgör hur dramatiskt det blir

Därför måste vi ändå ställa oss frågan om Brynäs trots allt ”knäckt” Söderström. Inte i den mån att han är totalt sänkt och inte kan studsa tillbaka, förstås, utan mer att man själva inte längre har den där enorma respekten som alla lag alltid har så fort Skellefteås #32 ställer sig mellan stolparna. Den respekten som nog bara Stefan Liv fört med sig i svensk hockey under 2000-talet.

Andreas Falk förklarade på presskonferensen målvaktsbytet med att man ”ibland byter målvakt för att få en nystart. Inget mer än så”. Och så är det ju. Och den effekten fick man ju. Målvaktsbytet i sig är ju inte dramatiskt – utan det är vad man gör nu som avgör hur stor snackis det här kommer bli. Ställer man Lindvall, som gjorde en finfin match efter inhoppet, på tisdag blir det en snackis. Slutspelskungen – på bänken? Det vore ett statement.

Ställer man Linus Söderström krävs det en ny chockperiod som den vi fick se idag för att det ska bli en snackis. Blir det en mer normal match, vilket det förstås blir, kommer vi ha glömt den här matchen.

Och ja, det är klart att Skellefteå ska ställa Söderström i kassen även på tisdag. Han har inte varit felfri de här matcherna, men ska vi vara ärliga hade Brynäs ledning kunnat vara ännu större än 3-0 om det inte vore för att Söderström trots allt gjorde flera starka räddningar.

Det vore tjänstefel

Enligt mig vore det tjänstefel att ställa någon annan än Söderström. Och jag utgår kallt från att Skellefteås ledning resonerar på samma sätt. Det skulle inte förvåna om han går in och gör en absolut pangmatch på tisdag och stänger nere det här Brynäslaget som är fullpumpat på självförtroende efter att ha fått in fem puckar på fyra perioder bakom förra säsongens slutspels-MVP.

Men den stora fördelen Skellefteå hade på målvaktssidan inför serien är eliminerad – i alla fall här och nu. Erik Källgren har klarat av att spela oavgjort med västerbottningarnas burväktare och det har räckt. Nu kan Brynäs faktiskt åka upp till Guldstaden med en ganska skön känsla. I alla fall inför tisdagsmatchen. Skellefteå vet att de mer eller mindre har hela säsongen på spel den kvällen. Brynäs vet att de kommer leda serien oavsett vilket.

De hade knappast kunna önska sig en bättre känsla.