Galna målvaktsresan – från Hockeyettan till SHL-debut på två år: ”Drömt om sedan man var liten”

För två år sedan vaktade han målet hos Lindlöven i Hockeyettan. Sedan dess har allt gått väldigt snabbt för Mattias Pettersson. I går gjorde 26-åringen SHL-debut borta mot Färjestad. En milstolpe efter en helt fantastisk resa.
– Jag blev kvar väldigt länge i division 1, i sju år tror jag att det var. Då kändes väl SHL lite längre bort, men otroligt häftigt att få vara här nu och spela, säger han till hockeysverige.se. 

KARLSTAD (HOCKEYSVERIGE.SE)
Det här är en historia som många hockeymålvakter drömmer om. Mattias Pettersson har visat att det är möjligt att ta sig från Hockeyettan till SHL på blott två säsonger. I går spelade 26-åringen sin första SHL-match, borta mot Färjestad.
– Jag tycker att det gick bra. Jag visar att jag kan spela på den här nivån. Det är skönt för sig själv och se att man hänger med, berättar han från omklädningsrummet efter slutsignal. 

Tyvärr blev det förlust med 1–4 för Pettersson och hans Mora. Men man kan knappast lasta lagets målvakt för nederlaget. Debutanten stod för en mycket stabil insats och höll nollan i nästan två perioder. Moras tränare Mattias Karlin hyllar sin burväktare efter debuten.
– Fantastiskt bra. Jag är djupt imponerad av hans insats. Jäkligt kul för honom, för laget och för oss ledare.
– Det märktes ingenting av att det var hans första match. Utan det kändes som han gjorde sin 150:e match eller så. Grymt roligt!

”KLART ATT DET VAR NERVÖST”

För hockeysverige.se berättar Pettersson om sina känslor inför SHL-debuten.
– Det är klart att det var nervöst. Det är större hallar, mer folk och sådana saker.
– Men man kom in i det mer och mer och jag fick ta ett par puckar i början där också. Sedan var man inne i det.

När fick du beskedet att du skulle få chansen? 
– Det visste jag tidigare i veckan. Då fick jag reda på att jag skulle få göra debut på söndag.

Hur var det att veta om debuten så långt i förväg? 
– Jag tycker det var skönt. Då hinner man förbereda sig både fysiskt och mentalt. Jag tycker det var kanon.

Foto: Bildbyrån/Magnus Lejhall

”DRÖMT OM SHL SEDAN MAN VAR LITEN”

Men det har som sagt inte varit någon spikrak resa för Halmstad-sonen. Då är givetvis glädjen extra stor när man lyckas.
– Man har drömt om SHL sedan man var liten. Det har alltid varit målet att nå hit.
– Sedan blev jag kvar väldigt länge i division 1 (Hockeyettan), i sju år tror jag att det var. Då kändes det väl lite längre bort men otroligt häftigt att få vara här nu och spela.

Kan du berätta lite mer om din resa från Hockeyettan?
– Jag var i Lindlöven för två år sedan. Men sen gjorde jag en bra säsong där och fick chansen att komma till Mora i Allsvenskan.

Resan tog verkligen inte stopp där. Under sitt första år i Mora på allsvensk nivå var han direkt med och förde upp klubben till SHL.
– Där gick det ju också riktigt bra, konstaterar han med ett leende.
– Det kan uppenbarligen gå fort i hockey. Det är kul.

Hur klarar du av att ta alla stegen och anpassa dig till en ny nivå?
–  Jag har ett bra samarbete med målvaktstränaren Peter Iversen här och (Christian) Engstrand som stöttar mig och hjälper mig mycket också. Det är väl det, att vi har ett team i teamet.

Målvaktskollegan Engstrand är en rutinerad räv på SHL-nivå. Och Pettersson försöker bara dra nytta av konkurrenssituationen.
– Engstrand och jag stöttar varandra och pushar varandra på träningarna. Det är kanon, han är en kanonkille.

Foto: Bildbyrån/Daniel Eriksson

”DET ÄR SOM DAG OCH NATT”

Det har inte bara gått rasande fort. Det är en enorm skillnad både på och utanför rinken i Hockeyettan jämfört med SHL. Men hur hur han utvecklats så snabbt under två säsongen har han ingen riktigt bra förklaring på.
– Det är en bra skillnad. Jag har svårt att säga exakt hur det har gått till. Det handlar liksom om att få chansen och träna bra. Det är svårt att svara på.

Vardagen i Hockeyettan är en helt annan verklighet.
– Man jobbar vid sidan av och det blir en helt annan grej. Man har inte samma förutsättningar med träning och sådana saker.
– Men jag tror det var nyttigt för mig också, jag fick spela mycket matcher under de åren där och det har hjälpt mig att växa.
– Det (SHL) är ju som dag och natt. Nu blir det ett jobb som man kommer och njuter av varje dag. Det är otroligt skoj.

Vad gör att man inte lägger av och skiter i hockeyn?
– Jag förstår vad du menar, och lägga all tid på jobbet i stället.
– Men det är svårt, hockeyn har för mig alltid varit en stor del av livet. Man älskar hockey, det är därför man gör det här. Så det är väl därför, att man brinner för det.

Är du ganska glad att du fortsatte när du står här idag?
– Ja men precis. Jag har väl aldrig haft några direkta tankar på att lägga ned. Jag brinner för hockeyn och nu tror jag att man kan uppskatta den här världen lite mer, när man har varit där nere och gjort sina hundår som man säger.

”VILL BEVISA ATT DET ÄR HÄR JAG SKA VARA”

Petterssons personliga målsättning för säsongen är glasklar.
– Min målsättning är att etablera mig i SHL och bevisa att det är här jag ska vara, säger målvakten som även har kontrakt med Mora över nästa säsong.
– Jag har ett år kvar på kontraktet efter den här säsongen. Det är skönt och en trygghet att vara på samma ställe och att slippa flänga runt.