Brorsans hårda skott bakom FBK-löftets val: ”Slutade med att jag blev målvakt”

Sverige fortsätter att producera duktiga unga målvakter och en av de mest spännande hittar vi i Karlstad. Färjestads 16-åriga löfte Olle Eriksson Ek har till skillnad från pappa Clas och storebror Joel valt den mest utsatta positionen i sporten, ett val som storebror faktiskt ligger bakom.
— När brorsan och jag spelade hemma stod jag i mål och brorsan sköt på mig. Det slutade med att jag blev målvakt, berättar han för hockeysverige.se.

Erik Granqvist lyser upp på det där sättet som bara Erik Granqvist gör när han blir exalterad. Hockeysverige.se har just bett honom att berätta sitt första möte med ett av Sveriges största målvaktslöften, Olle Eriksson Ek.
—Jag glömmer aldrig när jag för första gången såg Olle leka målvakt i Färjestads omklädningsrum 2006, skrattar Granqvist, målvaktstränare och expert för Viasat Hockey.
— Han var sju år då och storebrorsan Joel (Eriksson Ek) sköt på honom för femtielfte gången. Jag bara stod och njöt av intensiteten och instinkten att stoppa bollen till varje pris. Joel sköt hårt redan då men Olle var till synes helt orädd.

Redan där och då reagerade Granqvist på den lille pojkens uppenbara talang.
— Jag minns att jag sa till dåvarande tränarkollegan, ”Clabbe” (Olles pappa Clas Eriksson), att ”Olle har ett speciellt fokus på bollen och instinkten att hålla ögonen öppna när han räddar. Ska bli kul att följa honom framöver om han fortsätter tycka det är kul att vakta målet”.

Deras vägar fortsatte att korsas i Färjestad och Erik Granqvist fick möjlighet att jobba med den duktige målvakten vid flera gemensamma målvaktsträningar.
— Något jag älskar med honom förutom tävlingsinstinkten är hans integritet och modet att ”gå sin egen unika väg”, men samtidigt vara extremt engagerad i laget och stå upp för sina lagkompisar när man kämpar mot ett gemensamt mål, säger Granqvist.

Foto: Bildbyrån/Anna-Lena Bergqvist

”HAN HAR VISAT HUR HÅRT MAN BEHÖVER JOBBA”

När hockeysverige.se får en pratstund med den i dag 16-årige Olle Eriksson Ek passar vi på att fråga honom om hur det har varit att växa upp i en hockeyfamilj och varför han blev målvakt med tanke på att pappa Clas var forward och brorsan Joel, som spelar i Färjestads A-lag och var med i det svenska JVM-laget, är center.
— Det var säkert så att jag testade någon gång och jag tyckte det var riktigt roligt. När brorsan och jag spelade hemma så blev det att jag stod i mål och brorsan sköt på mig. Det slutade väl med att jag blev målvakt. Garaget hemma var ett hockeyrum och vi spelade alltid där på kvällarna.

Vad har din bror betytt för dig som hockeyspelare?
— Han har framför allt visat hur hårt man behöver jobba för att komma framåt. Det har betytt mycket för mig. Sedan är det inte så mycket tekniska bitar som han har kunnat hjälpa mig med eftersom han är forward och jag målvakt, men som person och utanför isen har han hjälpt mig oerhört mycket.

Olle Eriksson Ek, som ledde Värmland till seger i TV-pucken 2014, var på plats i Helsingfors under JVM och såg storebror spela ett par matcher i turneringen. Det var inte bara roligt att se sin bror i aktion, utan även inspiration inför framtiden.
— Jo, det är en väldig tändvätska. Man vill bara hem och träna ännu hårdare.

Du har själv spelat i U16- och U17-landslaget, vad betyder det för dig att dra på sig landslagströjan?
— Det är väldigt roligt att få dra på sig tröjan. Men framför allt blir det väldigt bra matcher och man får vara med i stora turneringar. Det här gör att man lär sig hur allting funkar. Det blir som en nivå till när man kommer till landslaget och väldigt lärorikt.

Är det skillnad att som målvakt spela internationella matcher jämfört med exempelvis J18 i Sverige?
— Jo, det blir lite rakare på mål. Framför allt när man möter kanadensarna och amerikanarna är det en väldig skillnad. När vi dessutom spelar på mindre rinkar blir det en ännu större skillnad.

Kan du spela ditt vanliga målvaktsspel då eller ändrar du något i det för att anpassa dig till det spelet?
— Det handlar om att alltid vara redo. Dom slänger in lite puckar på ett sätt som man kanske inte är van med hemifrån Sverige. Det gäller att föröka hålla borta så många returer som möjligt.

Har du blivit starkare mentalt av att spela internationella matcher?
— Ja, man lär sig väldigt mycket och blir samtidigt, precis som du säger, starkare mentalt efter som det är tuffa matcher med mycket folk på läktarna.

Pappa Clas och storebror Joel. Foto: Bildbyrån

”LJUVLIGT ATT SE HONOM ÄLSKA ATT VARA MÅLVAKT”

I landslaget jobbar Olle Eriksson Ek oftast tillsammans med Frölundas målvakt Arvid Söderblom. Ett samarbete som Eriksson Ek uppskattar.
— Jag tycker att det fungerar väldigt bra. Båda vi har varit med nästan varje gång och vi känner varandra väldigt bra. Sedan är vi väldigt olika som målvakter både på och utanför isen egentligen.
— Vi lär oss väldigt mycket av varandra och tävlar om att få spela. Så jag tycker det fungerar väldigt bra.

Om vi blickar framåt mot nästa säsong, som är ett draftår för dig, hur går tankarna ring dina personliga målsättningar, vad är ditt nästa steg i utvecklingen?
— Det blir att ta steget upp till J20 nästa säsong och att få spela mycket där. Sedan är det att fortsätta hålla platsen i landslaget. Nästa säsong blir det ju U18-landslaget.

Finns det här med draften i bakhuvudet?
— Ja, det är klart att det finns där i bakhuvudet. Jag var ju med brorsan dit förra året så man märker hur stort det är. Just nu är det ändå inget som jag direkt tänker på, svarar Olle Eriksson Ek som fick se Joel väljas som 20:e spelare av Minnesota Wild vid draften i Florida i fjol.

Erik Granqvist njuter av att se den lille parveln som en gång fångade hans öga göra framsteg i hockeyvärlden. Han skulle inte bli förvånad om vi får se Olle Eriksson Ek på den stora scenen inom ett par år.
— Det är så ljuvligt att se Olle fortfarande älska att vara målvakt tio år efter att jag såg honom första gången mellan stolparna. Härligt att han har förmågan att våga spela sitt eget spel och ge allt, oavsett om det är TV-pucksfinal, juniorlandslag eller träningar med a-laget i Färjestad, säger Granqvist entusiastiskt.
— Med tålamod och hårt jobb kommer det bli massor av spännande och roliga år framöver med honom i kassen.