Svensken bland ”stölderna” från NHL-draften 2024

Det är bara ett drygt halvår sedan NHL–draften i Las Vegas. Men redan nu har några av spelarna som valdes i de senas rundorna av den draften börjat framstå som rena stölder. Däriblanmd en svensk JVM-målvakt. Steven Ellis pekar ut fem valda spelare som baserat på den här säsongen kan komma att framstå som riktiga lyckträffar för NHL-klubbarna som draftade dem i någon av de sena rundorna.

Den här texten har tidigare publicerats på DailyFaceoff.com och är översatt från engelska till svenska.

I en perfekt värld skulle varje spelare du draftar varje år förr eller senare ta plats i NHL.

Men det är en önskedröm – en framgångsrik draft innebär istället att hälften av dina spelare åtminstone får en kort möjlighet att visa upp sig i NHL. Huvudfokus ligger på att förvandla dina höga val till tongivande spelare, men det är ofta spelarna som draftas långt senare som verkligen visar vilket arbete en NHL-klubbs scoutingavdelning har lagt ner.

Idag fokuserar vi på några av de spelare som valdes sent i fjol och som har väckt uppmärksamhet. Vissa av dem har fått en offensiv explosion, medan andra har hittat sätt att sticka ut på andra områden av spelet. I den här genomgången tittar vi bara på spelare som valdes i den femte, sjätte eller sjunde rundan från draften i Las Vegas.

Fyra forwards och en målvakt sticker ut bland de bästa sent valda spelarna från första halvan av säsongen 2024–25:

---

Marcus Gidlöf, målvakt (New York Islanders)

Draftad: Femte rundan, 147:e valet

Gidlöf fick en hel del uppmärksamhet från scouter tack vare sina fina resultat i Leksands J20-lag förra året – och hans 198 cm långa kroppshydda gjorde inte saken sämre. Nu, med mer speltid i SHL, har Gidlöf varit ligans bästa U20-målvakter samtidigt som han har ett perfekt facit i de sju matcher han spelat i juniorligan. Gidlöf var Sveriges andremålvakt i JVM och trots att han förlorade bronsmatchen presterade han en räddningsprocent på 93,8 på sina två matcher. Han har inte spelat särskilt mycket i år, men när han väl har fått chansen har resultaten varit lysande – och hans plockhandske har varit ännu bättre, av allt att döma.

---

Vojtěch Hradec, center (Utah Hockey Club)

Draftad: Sjätte rundan, 167:e valet

Hradec var en av Tjeckiens bästa spelare på vägen till ett brons i JVM 2025 i Ottawa. Den 193 cm långe centern visade prov på sin rörlighet och förmåga att inte bara skjuta pucken, utan även driva mot mål och skapa chanser för sina kedjekamrater. Hradec är på väg mot cirka elva poäng i den tjeckiska ligan, vilket inte är särskilt mycket, men inte heller dåligt för en 18-årig forward i en liga som prioriterar veteraner. Han känns snabbare och smartare än för ett år sedan, och med sin stora kroppshydda, kombinerat med hyfsad skicklighet, borde han kunna utmana om en NHL-plats inom ett par år. Hradec är troligen mer av en botten-sex-spelare, men det finns tillräckligt för att tycka att han var ett utmärkt sent val.

---

Austin Burnevik, högerforward (Anaheim Ducks)

Draftad: Sjätte rundan, 182:a valet

Burnevik lämnades orörd i draften 2023 efter att han i princip blivit nedflyttad från USA:s U18-lag i National Team Development Program till U17-laget. Han vände dock på det med ett starkt år i USHL, även om de flesta av hans jämnåriga redan hade tagit steget upp till college. Burnevik har sett stabil ut som freshman på St. Cloud University med 19 poäng på 21 matcher. Den 193 cm långe yttern spelade i powerplay med USA i JVM (med blandade resultat), men det råder ingen tvekan om att han kan ta bort ytor och fungerar som en pålitlig supportspelare. Burnevik kommer inte att lyckas i NHL om han inte förbättrar sin skridskoåkning, men det känns som att han har blivit åtminstone lite snabbare i år.

---

Kieron Walton, center (Winnipeg Jets)

Draftad: Sjätte rundan, 187:e valet

Walton nämns ofta här på Daily Faceoff, och av goda skäl. Den 198 cm långa och 96 kilo tunga forwarden har varit en kraft i OHL, där han ligger fyra i poängligan med 70 poäng på 42 matcher. Förra året hade han bara 63 poäng, så hans enorma utveckling är imponerande. Han hade en poängsvit på 19 matcher som tog slut förra veckan, men det är svårt att inte bli imponerad av den offensiva explosionen. Walton är en sann powerforward i varje bemärkelse, och även om scouterna säger att han inte är den snabbaste och inte lever på ren skicklighet, är han tillräckligt komplett för att vara ett riktigt fynd på plats 187. Tänk om han dessutom la till lite mer aggressivitet i sitt spel – då skulle han vara skrämmande.

---

William Nicholl, center (Edmonton Oilers)

Draftad: Sjunde rundan, 196:e valet

Vald som nummer 196 har Nicholl klivit fram som London Knights andracenter tillsammans med Easton Cowan och är på väg mot över 60 poäng. Förra året var han en breddforward med bara 20 poäng på 65 matcher, men hans spel började blomma när laget vann OHL-mästerskapet. Nicholl är en utmärkt skridskoåkare som tillför fart och energi i varje byte. Hans förmåga att hantera pucken i fart har förbättrats, vilket gör honom farligare i offensiven. Med tanke på att han var ett av de sista valen i draften finns det mycket att gilla, och jag tror att han kommer att arbeta sig uppåt i Oilers organisation med tiden. Tidigare känd som en spelare som var skicklig utan puck, är det glädjande att se Nicholl ta mer initiativ offensivt också.