“Det är ingen chock att jag är kvar i Finland”

Han är en av alla unga NHL-spelare som saknar NHL-kontrakt inför den stundande säsongen. Men trots att Mikko Rantanen inte ens befinner sig i Nordamerika känner han ingen panik över situationen.
– Man måste bara hålla sig lugn, säger han till finska Ilta-Sanomat.

I dagarna startar NHL-lagen sina träningsläger. En av alla spelare som ser ut att utebli är Colorado Avalanches finske stjärnforward Mikko Rantanen. Efter sin 87-poängssäsong i fjol är han fortfarande osajnad efter att ha spelat av sitt rookiekontrakt.

Nu sitter Rantanen, som tidigare tränat med norska Storhamar, hemma i Finland och försöker förbereda sig på en lösning. 
– Det är definitivt en känsla av väntan, men man måste hålla sig lugn, säger han till finska tidningen Ilta-Sanomat.
– Det finns ingen panik ännu. Under sommaren förberedde jag mig på att jag inte skulle åka tillbaka när jag normalt sett brukar göra det. I teorin är jag redo att åka, men det är ingen chock att jag är kvar i Finland. 

“KAN INTE GE NÅGON TIDTABELL”

Förhandlingen mellan Rantanens agent Mike Liut, som även representerar kontraktslöse Patrik Laine, och Colorados general manager Joe Sakic har varit långsam. Rantanen säger att han har haft kontakt med Liut och att det sakta men säkert rör sig i rätt riktning.
– Men jag kan inte ge någon tidtabell för hur långt vi har kommit i förhandlingarna, påpekar han i intervjun med Ilta-Sanomat.

Mikko Rantanen var en av NHL:s hetaste spelare under första halvan av fjolårssäsongen och ledde poängligan länge och väl. 22-åringen bildade en dödlig kedja med Nathan MacKinnon och Gabriel Landeskog under förra säsongen. Nu återstår det att se om han finns vid deras sida när grundserien startar i början av oktober.