Sam Hallam och hans Tre Kronor-stab har turneringar både i Europa och i Nordamerika den här säsongen.
För hockeysverige.se berättar förbundskaptenen hur landslagsledningen jobbar under en minst sagt prövande säsong.
– Det gäller att hålla isär sakerna och verkligen ge den respekt spelarna på hemmaplan förtjänar, säger Hallam.
STOCKHOLM (HOCKEYSVERIGE.SE)
Det vankas en lång, rolig och antagligen ganska tuff tid för förbundskaptenen, Sam Hallam.
Förutom turneringarna i Euro Hockey Tour har han och Tre Kronor att bita i Four Nations, VM på hemmaplan och i horisonten även ett OS 2026.
– Jag har en väldigt bra hjälp av mina general managers, Josef Boumedienne och (Patric) ”Bengan” Hörnqvist. Där ligger att deras fokus nu på Four Nations, berättar Sam Hallam då hockeysverige.se träffar honom för en intervju på ett hotell i centrala Stockholm.
“Ibland kan man göra två saker samtidigt”
Sam Hallam fortsätter:
– I vår stab med mig, Stefan Klockare och Nicklas Rahm, har jag just nu, eftersom det är en speciell säsong, lite mer fokus på Nordamerika och Four Nations. Stefan och Nicklas tar ett större grepp på Europa och då främst Schweiz.
– I oktober, då jag åker över till Nordamerika, kommer till exempel dom vara lite mer i Schweiz. Där är jag glad att vi fick in Nicklas Rahm på en heltid eftersom det är något vi verkligen kommer att behöva. Samtidigt är det här ett arbete som pågått sedan i juni med planering och allt sådant.
– Sedan är det viktigt för mig att se till att spelarna som ska spela övriga tre turneringar kommer till Karjala Cup känner att vi är till 100 procent där. Truppbygget, hur vi startar upp och vår noggrannhet, att alla kommer känna att vi går ”all in” där och då för att ge dom spelarna bästa möjligheterna för att ta sig vidare till Beijer Hockey Games som är nästa steg. Precis samma sak upprepas i Swiss Cup.
– Det gäller att hålla isär sakerna och verkligen ge den respekt spelarna på hemmaplan förtjänar. Ge spelarna all vår uppbackning och att vi scoutar precis som vi gör inför alla turneringar.
– Samtidigt, nu i helgen då det är lite NHL-matcher i Prag, kan jag, Rahm och Klockare åka ner dit och se våra NHL-spelare. Vi kan även lägga fem, sex timmar på Karjala Cup då vi sitter där, titta på eventuella laguppställningar, men också prata om hur vi ska fila på lite olika budskap. Så ibland kan man göra två saker samtidigt, säger Sam Hallam med ett leende.
Däremot har han inte möjligheten att plocka med några spelare till Four Nations som spelar i Europa.
– Nej, det får man inte. Det är en turnering med bara NHL-spelare. Den är låst.
Jättestort intresse från spelarna
Hur har du upplevt intresset från svenska spelarna i NHL att vara med i Four Nations?
– Det är jättestort. Jag tror att vi såg en liten effekt redan vid VM i Prag, att det fanns lite mer att spela för.
– Några jag pratat med under sommaren ligger alltid i hårt sin träning, men som nu haft en ännu tydligare bild över att dom vill ha en bra start av säsongen eftersom truppen tas ut tidigt.
– Dessutom är det en väldigt bra väg att spela till sig en plats i en OS-trupp, vilket kanske är ännu större att få uppleva. Ambitionsnivån är väldigt hög.
Om vi vänder lite på frågan, hur är intresset hos NHL-killarna att spela ett VM på hemmaplan?
– Stort och så upplevde jag det, som sagt var, redan till Prag. Att få möjligheten att spela på hemmaplan är något vi pratar väldigt mycket om. Att det är väldigt sällsynt och att det är saker man verkligen ska ta vara på om möjligheten ges.
– Den kanske bara ges dig en gång under din karriär. Får du möjligheten så rekommenderar jag starkt att ta den.
Känner du som förbundskapten en extra press då VM spelas på hemmaplan?
– Det är inte så att jag gått igenom tidigare VM-turneringar och känt ”skönt att det är här borta. Här är det ingen som bryr sig”, eller liknande.Jag vet att förväntningarna kommer att skruvas upp. Hur vi hanterar det kommer vara en stor del i hur framgångsrika vi kommer att vara. Att vi kommer kunna leverera under våra egna och alla runt omkrings förväntningar.
– Det är en del i hur vi redan nu kommunicerar och förbereder oss själva för att prestera så bra som möjligt i den miljön. Det är också något av det häftigaste du kan förbereda dig för.
En drömfinal i VM för Sam Hallam, mellan vilka lag skulle den spelas?
– Sverige mot Kanada vore fantastiskt, avslutar Sam Hallam med ett leende.
