Så inleds jakten på ett nytt VM-guld – här är grupperna till hockey-VM 2019

Efter två raka VM-guld är det inte överdrivet att påstå att förväntningarna redan nu är höga inför nästa års VM. Nu har grupperna delats in.

Det internationella ishockeyförbundet delar in grupperna utefter ranking men kan i efterhand göra enskilda förändringar för att få till så många publikmatcher som möjligt.

Men en preliminär gruppindelning är redan gjord inför hockey-VM i Slovakien nästa år. De två senaste årens världsmästare, Sverige, får bland annat möta värdlandet. De svåraste uppgifterna på pappret blir dock, precis som i år, Ryssland och Tjeckien. Det ska dock sägas att även silvermedaljörerna Schweiz finns med i gruppen.

NÄSTAN IDENTISKA

Lettland, Österrike och nykomlingen Italien är övriga lag. Med andra ord är gruppen identisk jämfört med den i år sånär som på att Vitryssland lämnat över sin plats till Italien och att Lettland och Frankrike bytt plats.

Den andra gruppen innehåller Kanada, USA, Finland, Tyskland, Norge, Danmark, Frankrike och Storbritannien.

Med tanke på att grupperna är näst intill identiska med de vi såg i år kommer säkert någon justering göras innan grupperna slås fast till hundra procent. Ett tänkbart byte är exempelvis att Finland och Tjeckien byter plats.