Tidigare lagkompisen om Färjestads nyförvärv

Michael Latta är Färjestads senaste nyförvärv. En spelare som tidigare FBK-backen Ville Lajunen spelade med i KHL förra säsongen. 
– En tuff kille, säger Lajunen till Hockeysverige.se

 RIGA (HOCKEYSVERIGE.SE)

Tidigare i veckan stod det klart att Färjestad hämtat in en ny spelare. Kanadensaren Michael Latta, 28 år, har skrivit på ett kontrakt för resten av säsongen.

Centern har varit utan klubb i inledningen på årets säsong men under den förra spelade han med det kinesiska KHL-laget Kunlun Red Star. Där var Latta lagkamrat med bland annat finländaren Ville Lajunen. 

Backen Lajunen spelade två säsonger i just FBK 2012–2014 och nu spelar han med Vitjaz Podolsk i KHL. Hur ser den tidigare lagkamraten på Michael Latta som spelare?

– Hård kille. En tuff kille. Jag tror att Färjestad har ett lag med mycket skicklighet nu, eller hur? För den rollen dom verkar ta in honom för tror jag att han kommer bli bra. Men spelet i den svenska ligan går så snabbt nu och spelarna är i så bra form och åker så mycket skridskor, säger Ville Lajunen till Hockeysverige.

Michael Latta.

 Tror du att farten i SHL kan bli ett problem för Latta?

– Nej, jag det tror jag inte. Han har spelat i NHL och kan hantera sin roll väldigt bra såklart. Färjestad vet såklart vad de har hämtat in för något.

 ”VÄLDIGT STOR OMSTÄLLNING”

 Michael Latta plockades in av FBK bara dagar efter att klubben och Ville Leskinen kommit överens om att bryta kontraktet och gå skilda vägar. Finländaren Leskinen var en prestigevärvning för Karlstad-klubben efter att ha gjort 57 poäng (29+28) på 58 matcher förra säsongen i Kärpät. 

I Färjestad blev det till slut 6 poäng (4+2) på 14 SHL-matcher.

– Jag känner honom inte alls. Han är så pass mycket yngre än jag och jag har inte spelat i den finska ligan på länge så, säger Lajunen om sin landsman Leskinen.

 Men Ville Lajunen har förståelse för att det inte var helt enkelt för Leskinen att komma till FBK.

– Det var första gången han spelade utomlands och jag vet inte hur bekväm han är med engelskan och så vidare. Det är givetvis en väldigt stor omställning när du gör något annat för första gången. Men det är svårt att säga för mig när jag inte känner honom alls eller är insatt i det hela.

Ville Leskinen lyckades inte. Foto: Bildbyrån.

 "EN VÄLDIGT BRA KLUBB"

Lajunen spelade 101 SHL-matcher och stod för 34 poäng (11+23) för FBK och ser tillbaka på två bra år i Karlstad. 

– Jag gillade att spela där. Det är en väldigt bra klubb och hur dom sköter allt i klubben är väldigt bra. Mitt andra år där var såklart ingen framgång för mig. Men laget tog sig till final (förlust mot Skellefteå) till slut så vi steppade upp mycket på slutet och vi hade bra spelare. 

Det återstår nu att se vad Michael Latta kan göra för avtryck i Färjestad BK. En spelare som har över 300 AHL-matcher på sitt CV plus 133 NHL-framträdanden med Washington Capitals.