Norris-vinnarens hyllning till svenske back-rookien

Tobias Björnfot har imponerat på Los Angeles Kings försäsong. I natt hyllades han av Norris Trophy-vinnaren Drew Doughty för sin insats i Kings 3-0-seger mot Anaheim Ducks.
– Han har spelat fantastiskt bra. Han borde fått en stjärna i dag. Vi fungerar kanon ihop, säger Doughty i en intervju med Fox.

Ska Tobias Björnfot ta en plats i Los Angeles Kings redan den här säsongen? Efter en stark försäsong talar mycket för det. Efter Kings seger mot Anaheim Ducks i natt spottade Drew Doughty, som blev årets back i NHL 2016, ur sig lovord om sin svenske backkollega.
– Han bidrar med så mycket på isen. Han fick tydligen ingen stjärna i kväll, där gjorde ni i media fel. Men han är otrolig. Hans lugn är otrolig. Han är bara 18 år. Jag förstår inte hur... De kanske vill skicka tillbaka honom för han är så ung men det är inte för hur han spelat, säger Doughty. 

Björnfot tog steget upp i Djurgårdens A-lag under förra säsongen. Han valdes som 22:a spelare i draften i somras. Sedan har utvecklingen fortsatt i raketfart.
– Han har spelat fantastiskt bra. Han borde fått en stjärna i dag. Vi fungerar kanon ihop. Han kanske ser till att jag får ett kontrakt till efter de här åtta åren, om han stannar här. Förhoppningsvis får jag fortsätta spela med honom.

Doughty var nöjd med Björnfot efter nattens match Foto: Gary A. Vasquez-USA TODAY Sports

"KOMMER BLI RIKTIGT BRA"  

Mot Ducks spelade Björnfot nästan 20 minuter. Han bildade backpar med Doughty som erkänner att han inte hade full koll på Björnfot innan träningslägret. Den bilden har ändrats drastiskt efter 18-åringens insatser.
– Jag visste inte vad jag skulle förvänta mig om jag ska vara ärlig. Man ser knappt någon back i hans ålder inleda på det sättet. Man ser kanske det en gång om året i ligan. Han gör finter, spelar pucken med mig på blå. Det är bara träningsmatcher, den nivån är inte som under grundserien. Men det råder ingen tvekan om att han kommer bli riktigt bra.  

Björnfot var själv nöjd med sin insats, även om han var lite mer tillbakadragen med sina ordval än vad Doughty var.
– Det kändes bra därute och att spela med Doughty, de säger att han är en bra människa och en bra hockeyspelare. Det kändes bra, säger Björnfot till LAKingsinsider.com. 

Kings spelar ytterligare två träningsmatcher (mot Ducks och Vegas Golden Knights) innan sin NHL-premiär mot Edmonton Oilers den 5 oktober. Björnfots aktier till att vara med då lär ha stärkts efter i natt. I alla fall om man ska gå efter Doughtys ord.