Wayne Simmonds förväntar sig att Philadelphias fans ger honom ett ogästvänligt välkomnande.
Foto: Bill Streicher-USA TODAY Sports
NHL

"Jag blir sur om de inte buar ut mig"

ANNONS
Han upplevde en av sina tyngsta säsonger i karriären. Nu hoppas Wayne Simmonds att förbättrad hälsa och flytten till New Jersey Devils ska lyfta upp honom till en gammal god nivå. Och att fansen i Philadelphia ska ge sin gamla kelgris ett ogästvänligt välkomnande när han återvänder nästa månad.

Under sin NHL-karriär har Wayne Simmonds varit en av NHL:s bästa powerforwards. En fruktad spelare både på grund av sin fysik och hur svårstoppad han har varit runt motståndarnas kasse.

Men under säsongen 2018/19 tycktes ingenting gå 31-åringens väg. Efter att ha genomgått operationer för flera skador inför säsongen hade Simmonds svårt att prestera hockey på den nivå han är van att göra. Det lossnade inte för honom i Philadelphia Flyers. Och efter trejden till Nashville Predators inför trade deadline gick det om möjligt ännu sämre.

Simmonds landade på 17 mål och 30 poäng på 79 matcher. Hans sämsta facit sedan 2011.

Den bristande produktionen gjorde att hans värde på free agent-marknaden sjönk när han under sommaren blev kontraktslös. Han landade dock ett ettårsavtal med New Jersey Devils värt fem miljoner dollar. 

Nu ska han använda den säsongen till att återupprätta sitt rykte.
– Jag kommer från ett svagt år, jag är medveten om det, säger han i en intervju med Sportsnet:
– Jag vet vad jag är värd och jag skulle aldrig sajna för något under det jag är värd. Så jag ser det här som ett kontrakt där jag ska bevisa mig själv. Hålla mig frisk, spela mitt spel och ta mig tillbaka till där jag vill vara.

"MÅR BÄTTRE FYSISKT OCH PSYKISKT"

Hälsan är, enligt hans egen utsago, bättre än på länge.
– I sommar har jag faktiskt kunnat träna – det är en stor skillnad. Förra året opererades jag för ljumskbråck och höftproblem, så när man kör rehab hela sommaren får man inte chansen att träna på riktigt. I skallen tror du att du kan göra en sak, men din kropp säger något annat, säger Simmonds.
– Jag mår mycket bättre fysiskt och psykiskt nu och är redo att köra i gång säsongen.

Den säsongen är bara en månad bort. Och för Wayne Simmonds kommer det inte att dröja länge innan han får uppleva ett emotionellt återseende. 9 oktober möter New Jersey Devils hans gamla klubb Philadelphia Flyers. Kanadensaren tillbringade nästan åtta säsonger med Flyers och blev en publikfavorit.
– De uppskattade allt jag gjorde och jag uppskattar allt som fansen där gjorde för mig, säger han.
– Jag växte upp i Philadelphia. Jag är i tacksamhetsskuld till hela staden, hela organisationen och är väldigt tacksam för allt de gjorde för mig.

Med det sagt förväntar han sig ingen gästvänlighet när han återvänder till sin gamla hemstad.
– Ska jag vara ärlig tror jag att jag blir sur om de inte buar ut mig, skrattar han.

Du kanske även vill läsa:
Stjärnan less på "rasismen inom hockeyn"
Stjärnan less på "rasismen inom hockeyn"
Djävulska förstärkningar: "Några riktigt häftiga namn"
Djävulska förstärkningar: "Några riktigt häftiga namn"
Den här artikeln handlar om:
Hockey PÅ TV
tisdag 26 mars
17:30 Helsingfors IFK - Pelicans Liiga
17:30 TPS Åbo - Tappara Liiga
17:30 Jukurit - Kärpät Liiga
19:00 Djurgården - Björklöven Hockeyallsvenskan
19:00 Linköping - Skellefteå SHL
19:00 Leksand - Frölunda SHL
19:30 Oskarshamn - HV71 SHL
00:00 Washington Capitals - Detroit Red Wings NHL
00:00 New York Rangers - Philadelphia Flyers NHL
00:00 Pittsburgh Penguins - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Florida Panthers - Boston Bruins NHL
00:30 Toronto Maple Leafs - New Jersey Devils NHL
onsdag 27 mars
01:00 Nashville Predators - Vegas Golden Knights NHL
01:00 Winnipeg Jets - Edmonton Oilers NHL
01:30 Chicago Blackhawks - Calgary Flames NHL
02:00 Colorado Avalanche - Montreal Canadiens NHL
03:00 Arizona Coyotes - Columbus Blue Jackets NHL
03:00 Seattle Kraken - Anaheim Ducks NHL
03:30 San Jose Sharks - Dallas Stars NHL
17:30 KalPa - Ilves Liiga
19:00 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Luleå - Växjö SHL
19:00 Rögle - Färjestad SHL
00:00 Buffalo Sabres - Ottawa Senators NHL
00:30 Tampa Bay Lightning - Boston Bruins NHL
torsdag 28 mars
17:30 Tappara - TPS Åbo Liiga
19:00 Linköping - Skellefteå SHL
19:00 Leksand - Frölunda SHL
00:00 Pittsburgh Penguins - Columbus Blue Jackets NHL
00:00 Florida Panthers - New York Islanders NHL
00:00 Toronto Maple Leafs - Washington Capitals NHL
00:00 Ottawa Senators - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Montreal Canadiens - Philadelphia Flyers NHL
00:30 Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings NHL
fredag 29 mars
01:00 Minnesota Wild - San Jose Sharks NHL
01:00 St Louis Blues - Calgary Flames NHL
01:00 Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights NHL
02:00 Colorado Avalanche - New York Rangers NHL
02:00 Edmonton Oilers - Los Angeles Kings NHL
03:00 Seattle Kraken - Anaheim Ducks NHL
03:00 Vancouver Canucks - Dallas Stars NHL
03:00 Arizona Coyotes - Nashville Predators NHL
00:00 Buffalo Sabres - New Jersey Devils NHL
lördag 30 mars
15:15 Frölunda - Leksand SHL
17:30 Florida Panthers - Detroit Red Wings NHL
20:30 Minnesota Wild - Vegas Golden Knights NHL
21:00 Edmonton Oilers - Anaheim Ducks NHL
23:00 Colorado Avalanche - Nashville Predators NHL
23:00 Arizona Coyotes - New York Rangers NHL
00:00 Montreal Canadiens - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Washington Capitals - Boston Bruins NHL
00:00 Tampa Bay Lightning - New York Islanders NHL
00:00 Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs NHL
00:00 Winnipeg Jets - Ottawa Senators NHL
00:00 Philadelphia Flyers - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Columbus Blue Jackets - Pittsburgh Penguins NHL
söndag 31 mars
01:00 St Louis Blues - San Jose Sharks NHL
05:00 Seattle Kraken - Dallas Stars NHL
05:00 Calgary Flames - Los Angeles Kings NHL
21:30 Vancouver Canucks - Anaheim Ducks NHL