Hon är nyckeln till svensk framgång: ”Lärt mig kunna stänga av vad jag vill”

Ikväll svensk tid inleds årets upplaga av hockey-VM för damer. För Sverige väntar Tyskland och i en intervju med hockeysverige.se berättar målvakten Sara Grahn om pressen som målvakt, den sköna avlastningen och att hon tror på ett lyckat mästerskap för laget.
— Vi måste ha en bra sammanhållning, berättar hon.

ARLANDA (HOCKEYSVERIGE.SE)
Vad blir nyckeln om Sverige ska ta medalj i VM? Antagligen blir målvaktsspelet en av nycklarna i alla fall. Förbundskaptenen Leif Boork aviserade redan inför turneringen att vi kan räkna med att Brynäs Sara Grahn kommer inleda som förstamålvakt. Bakom henne och som också är med över till USA finns Djurgårdens Lovisa Berndtsson och Modos Sarah Berglind.
— Jag tycker att jag har gjort en mycket bättre säsong i år jämfört med förra. Jag har spelat lite mer stabilt och framförallt varit jämnare. Ser jag säsongen som en helhet så är jag jättenöjd, säger Sara Grahn till hockeysverige.se inför VM-premiären.

Vad är det du har utvecklat mest under årets säsong?
— Att kunna hjälpa laget mera under vissa matcher. Säsongen innan hade vi ganska många dippar som lag och släppte in ganska mycket mål. Där har jag spelat lite jämnare.

Sara Grahn tävlar om målvaktsspaden i Brynäs med en av svensk hockeys stora målvaktstalanger, Ellen Jonsson. Något som sporrar den rutinerade landslagsmålvakten.
— Vi två är jättebra kompisar och som hjälper varandra till 100 procent. Oavsett om det är jag eller hon som spelar så finns vi alltid där för varandra. Ellen är dessutom otroligt positivt trots att hon får spela väldigt lite.

SKÖNT MED AVLASTNING

Ellen Jonsson har spelat sju matcher den här säsongen och just avlastningen, att inte behöva spela alla matcher under en lång säsong, är också något som Sara Grahn uppskattar.
— Jag tycker bara att det varit positivt och att jag tack vare det fått ut mer av landslagsspelet. Jag känner mig verkligen pigg då jag åker hit till VM. Att jag inte står alla matcher hemma har verkligen varit en skön avlastning. Det har gjort att jag även har kunnat träna lite hårdare med fysen och även lagt upp träningen lite bättre.

Brynäs slutade på en sjätteplats i den här säsongens SDHL och under säsongen blandat och gett i sina prestationer. Ibland har laget presterat på allra högsta nivå, men ibland har laget haft ganska djupa dalar.
— Vi tappade lite för mycket poäng mot sämre lagen. Bland annat tappade vi på straffar och i någon förlängning mot SDE och Sundsvall. Det är sådant jag tänker på i efterhand, att om vi hade tagit dom poängen så kanske vi hade tagit fjärdeplatsen.
— Tyvärr har det varit lite oskärpa i vissa matcher och vi har inte alltid fått ihop det helt på isen.

Vad tror du oskärpan bottnar i?
— Ja du… Det handlar kanske om oerfarenhet hos vissa spelare. Vi har haft en bättre trupp den här säsongen än vad vi haft på flera säsonger innan, men det kanske fortfarande saknas lite av spetsen. Vi kan inte förlita oss på Anna (Borgqvist) och Shelby (Bran) så mycket som vi gjort den här säsongen. Det har varit så att gör inte dom mål så har vi haft svårt att vinna.

STORA FÖRVÄNTNINGAR

Nu väntar ånyo VM för Sara Grahn, en turnering som hon har stora förväntningar på.
— Det ska bli jättekul att åka till USA och spela. Jag är dessutom riktigt spelsugen efter ett litet uppehåll.

Vad betyder det att turneringen spelas i just USA?
— USA och Kanada är roliga ställen att spela hockey på. Det är alltid mycket folk på läktarna och dessutom liten rink att spela på.

Vad betyder det för dig som målvakt att det är en liten rink?
— Det blir lite mer att göra så det gäller att jag är vaken hela tiden, säger Sara Grahn med ett leende och fortsätter:
— Hemma i serien, man kanske inte kan slappna av men är spelet ute i hörnen så händer det inte så mycket. Däremot på liten rink kan skotten komma lite vart som helst ifrån. Det gäller att hålla huvudet högt och läsa spelet.

Föredrar du som målvakt det spelet?
— Ja. Då kommer man lite mer direkt in i matcherna. Man får känna på pucken lite mer och det är sådant jag som målvakt gillar.

Många talar om att du måste lyckas mellan stolparna för att laget ska gå långt, hur hanterar du den pressen?
— Det är så jag vill att det ska vara. Jag lär visa att jag verkligen är etta. Jag har haft två VM att växa in i så nu tycker jag att det är tredje gången gillt.

Du känner väl ändå en form av press?
— Klart att jag gör. Jag tycker ändå att jag har lärt mig mycket från dom här två VM-turneringarna som jag varit på innan, lärt mig kunna stänga av vad jag vill och vad jag inte vill ta in. Just Malmö-VM var jätteviktig för min egen utveckling då det gäller att hantera dom här bitarna.

Vad blir nyckeln till en svensk medalj?
— Vi måste ha en bra sammanhållning, dra åt samma håll och hitta krigarinställningen med att täcka skott, få in alla puckar på mål och så vidare. Då kan det gå vägen.

Kommer det gå vägen?
— Ja, det är jag övertygad om, avslutar Sara Grahn med en övertygande och beslutsam blick.