Wallmark NHL-debuterade – då sköt nye backstjärnan hattrick: ”Kommer inte ofta för mig”

Han har kallats en av NHL:s mest underskattade backar. Frågan är om amerikanen Jaccob Slavin är speciellt underskattad efter nattens poängexplosion. Med tre mål och en assist förde han Carolina Hurricanes till en 8–4-seger mot New York Islanders – när Lucas Wallmark begick sin NHL-debut.
– De kommer inte så ofta för mig, så det är definitivt kul att se dem gå in, säger Slavin om sitt hattrick.

Carolina Hurricanes ser ut att missa slutspel för åttonde säsongen i följd efter ännu ett år av förväntningar som inte kunnat infrias. Men de finns ändå anledning till hoppfullhet i Raleigh, inte minst tack vare en ung grupp riktigt spännande backar som går en ljus framtid till mötes i NHL.

En av de unga backar det febrats mest om på senare tid är den 22-årige amerikanen Jaccob Slavin. Efter en riktigt lovande rookiesäsong i fjol har han fortsatt att ta fina steg i år och har av flera hockeyexperter utnämnts till en av ligans bäst bevarade hemligheter. Den hemligheten blev dock avslöjad för den breda massan i nattens bortamatch mot New York Islanders.

Slavin slog nämligen till med tre mål och en assist när Hurricanes fick chockartad utdelning och vann med 8–4. Notabelt är att Slavin bara hade skjutit två mål på sina första 65 matcher den här säsongen innan han drog jackpott i natt.
– Det känns rätt bra. Det är naturligtvis trevligt att göra lite mål. De kommer inte så ofta för mig, så det är definitivt kul att se dem gå in, säger Slavin till News Observer med tillägget att hans senaste hattrick nog kom i den amerikanska motsvarigheten till Björnligan.

Carolinas svenskar bidrog också till segern. Joakim Nordström sköt sitt första mål sedan 17 december när han gjorde 2–1 i den första perioden. 25-åringen hade 25 matcher utan poäng och 34 utan mål innan han fick utdelning i natt.

Elias Lindholm noterades för två assist och Victor Rask hade ett. Lucas Wallmark lämnade dock isen poänglös i sin första NHL-match. 21-åringen, som kallades upp från AHL härom dagen, spelade drygt tio minuter, fick ett skott på mål och registrerades för två tacklingar.

Carolina är hela tio poäng efter Toronto Maple Leafs som har den sista wild card-platsen i Eastern Conference med 16 matcher kvar att spela. Islanders är en poäng efter Leafs med en match mer spelad.

N Y Islanders – Carolina 4–8 (2–2, 2–4, 0–2)
N Y Islanders: Ryan Strome (13), Stephen Gionta (1), Calvin de Haan (5), Josh Ho-Sang (2).
Carolina: Jaccob Slavin 3 (5) (Elias Lindholm, Victor Rask), Jeff Skinner 2 (23) (Lindholm), Justin Faulk 2 (14), Joakim Nordström (4).