Eddie Läck sjuk – då fick Carolinas materialförvaltare NHL-debutera: ”Förtjänade det”

När Eddie Läck insjuknade tätt inpå Carolina Hurricanes bortamöte med Tampa Bay Lightning tvingades general managern Ron Francis ta ett udda beslut. Eftersom han inte hann kalla upp någon ersättare från AHL skrev han tryout-kontrakt med materialförvaltaren Jorge Alves – som fick speltid i förlustmatchen.
– Han förtjänade att få en sådan här dag, säger Hurricanes center Jordan Staal.

Det tillhör inte ovanligheterna att NHL-klubbar tvingas plocka in amatörmålvakter när de drabbas av skade- eller sjukdomsbekymmer för tätt inpå matcher för att de ska hinna kalla upp någon från AHL. Men när Carolina Hurricanes fick Eddie Läck sjuk alldeles innan nattens möte med Tampa Bay Lightning klubben för en annorlunda lösning.

I stället för att försöka hitta någon lokal förmåga att backa upp Cam Ward valde general managern Ron Francis att skriva tryout-kontrakt med lagets materialförvaltare, Jorge Alves. 37-åringen är dock inte helt och hållet någon duvunge när det gäller målvaktssysslan. I mitten av 00-talet spelade han en handfull matcher i ECHL. Sedan han började jobba i Carolina Hurricanes organisation har Alves dessutom hoppat in och tränat med laget med jämna mellanrum.

Det som gör Alves lite unik jämfört med de flesta andra nödlösningar som har kallats in av NHL-lag är att han faktiskt fick speltid i natt. När det återstod 7,6 sekunder av matchen och Hurricanes låg under med 1–3 lät coachen Bill Peters honom avlösa Cam Ward.
– Det var självfallet en stor dag för honom. Han jobbar hårt för oss, han har varit med på en hel del träningar och fått utså en hel del från oss. Han förtjänade en dag som den här, säger Carolinas center Jordan Staal till nhl.com.

Jorge Alves in now to make his @NHL debut with the #Canes! #Redvolution #CARvsTBL pic.twitter.com/XMChJHD89a

— Carolina Hurricanes (@NHLCanes) January 1, 2017

I Tampa Bay noterades Victor Hedman för två nya assist. Det ger den svenske backbjässen 14 poäng (2+12) på sina nio senaste NHL-matcher. Med sina 33 poäng på 38 matcher. Därmed har han passerat Erik Karlsson i backarnas poängligan och har numera bara Brent Burns (35 poäng) framför sig. Tillsammans med Alexander Wennberg är Hedman dessutom den poängmässigt sett bästa svensken i hela ligan.

Tampa Bay – Carolina 3–1 (2–0, 1–1, 0–0)
Tampa Bay: Brian Boyle (10) (Victor Hedman), Jonathan Drouin (11), Alex Killorn (12) (Hedman).
Carolina: Sebastian Aho (7).

"They were really excited for me, which meant a lot."

The @NHLCanes support their equipment manager in his NHL debut in #CARvsTBL pic.twitter.com/tRTzhbEsGv

— FOX Sports Carolinas (@CanesOnFSCR) January 1, 2017