Sparkade tränaren – kan ta in en ny utifrån: ”Den dörren håller jag öppen”

De har varit en av höstens besvikelser i HockeyAllsvenskan, och valde idag att sparka tränaren Niklas Eriksson. För hockeysverige.se berättar sportchefen om beslutet, den nya tränarduon, och hur han ser på en framtida tränarlösning.
– Jag tror det behövs tre tränare för att ge optimala möjligheter för ett lag.

Ett flerårigt samarbete tog slut idag. De senaste åren har Niklas Eriksson, Marcus Ragnarsson och Tobias Pehrsson jobbat tätt ihop, som tränare för A-laget och den här säsongen med Pehrsson som sportchef. Men idag kom beskedet att Eriksson entledigas från sitt uppdrag som Almtunas tränare.
– Jag har haft en kontinuerlig kontakt med styrelsen, och de har ställt frågor kring både det ena och det andra. Jag tycker fortfarande vi bedriver en väldigt bra verksamhet, men ibland måste man skruva på vissa delar i verksamheten. Det som nu hänt är att styrelsen anser att vi behöver få till en förändring. Nu när beslutet tagit gäller det att försöka få till en så stor förändring som möjligt, säger sportchefen Pehrsson till hockeysverige.se.
– Det här är baksidan med elitidrott. Niklas är en väldigt god vän till mig och en fin människa, som jag hyser all respekt för. Både som person och hur han är som tränare, och för hans stora hockeykunskap. Det blir alltid känslomässigt när det fattas så här tuffa och jobbiga beslut.

Ragnarsson och Eriksson.

Almtuna tippades i toppen av HockeyAllsvenskan inför säsongen, men har fyra raka förluster och återfinns på en tiondeplats av de 14 lagen i serien. Martin Gudmundsson kommer nu in och tar över tränarjobbet med Marcus Ragnarsson. Gudmundsson spelade i Almtuna under flera säsonger, och har de senaste åren tränat på juniornivå i klubben. Senast kommer han från uppdraget som tränare i J20-laget.
– Vi har haft Martin i vår egen verksamhet, och han har varit i klubben i många år. Han har sett alla matcher den här säsongen, och är fostrad i den filosofi vi jobbar efter och efter den filosofi vi vill jobba med över lång sikt. Dessutom har han en relation med ‘Ragge’.

Backlegendaren Marcus Ragnarsson kommer ansvara för backarna, boxplayspelet och ha ett övervägande fokus på försvarsspelet. Dessutom kommer han vara den som är ansvarig för all typ av video. Martin Gudmundsson är den som tar hand om isträningarna, forwardsen i samband med match, och spelet med puck. Lösningen gäller tills vidare, säger Pehrsson. Han är inte främmande för att plocka in någon ny tränare under säsongens gång. Den senaste tiden har han själv stått i båset tillsammans med Eriksson och Ragnarsson.
– Jag tror det behövs tre tränare för att ge optimala möjligheter för ett lag. Jag kommer se över marknaden över de spelare och ledare som finns där ute. Har vi någon som känns rätt och bra för att komma in i vår verksamhet håller jag en dörr öppen. Men då måste det kännas rätt.

Almtuna storsatsade inför den här säsongen och plockade in flera namnkunniga spelare på allsvensk nivå, men ligger inte bättre än tia. Laget har en poäng upp till en åttondeplats, och sex ned till lagen under det negativa kvalstrecket. Att de högt ställda kraven ligger bakom beslutet att sparka Eriksson förnekar Tobias Pehrsson.
– Jag går aldrig runt och tänker på om någon annan har tippat oss som tvåa eller trea, eller sexa eller tia. Det enda jag tänker på är hur vi kan få ledarna och spelarna att utvecklas tillsammans.
– Jag lägger ingen värdering i någon spekulation för hur någon tror vi ska komma i tabellen. Det visar sig efter 52 omgångar. Jag tror som sagt på den verksamhet vi bedriver, vi har gjort många bra prestationer på slutet trots att poängen inte kommit in, men vill också se att spelarna visar ett engagemang till hundra procent. Att alla hjälper och stöttar varandra.

Nikas Eriksson var inne på sin fjärde säsong som huvudtränare i Almtuna. Tidigare har han också varit i Leksand och Lillehammer.