Florida: För många förändringar på ett bräde?

24 september, 13:00, 2016

Uffe Bodin Skribent

FÖLJ HOCKEYSVERIGE:

ANNONS

På väg åt rätt håll. Då valde klubbledningen att göra stora förändringar i både ledarstaben och på spelarsidan. Florida Panthers ser oerhört spännande ut på pappret, men kommer alla förändringar verkligen att falla väl ut?

IN OCH UT

Nyförvärv: James Reimer, mv, San José, Reto Berra, mv, Colorado, Jason Demers, b, Dallas, Keith Yandle, b, New York Rangers, Mark Pysyk, b, Buffalo, Linus Hultström, b, Djurgården, Ian McCoshen, b, Boston College, Jonathan Marchessault, fw, Tampa Bay, Colton Sceviour, fw, Dallas, Jared McCann, fw, Vancouver.
Förluster: Al Montoya, mv, Montréal, Erik Gudbranson, b, Vancouver, Willie Mitchell, b, slutat, Dmitrij Kulikov, b, Buffalo, Brian Campbell, b, Chicago, Quinton Howden, fw, Winnipeg, Teddy Pucell, fw, Los Angeles, Jiri Hudler, fw, Dallas, Dave Bolland, fw, Arizona, Lawson Crouse, fw, Arizona.

ROBERTO LUONGO
Inleder säsongen på skadelistan efter att ha opererats efter förra säsongen. Luongo har hunnit bli 37 år, men har fått en revival efter flytten tillbaka till Florida. Förra året stod han på gränsen att bli nominerad till Vezina Trophy och var antagligen Panthers MVP. I hans frånvaro får James Reimer möjligheten att visa att han är en potentiell arvtagare till Luongo på sikt.

AARON EKBLAD
Två säsonger in i NHL-karriären har Ekblad etablerat sig som en av ligans bästa unga backar. 20-åringen, som vann Calder Trophy 2015, har redan hunnit skjuta 27 mål från sin backposition de här två säsongerna och blir allt mer komplett i sitt backspel. Det känns inte osannolikt att den forne draftettan kommer att vara en Norris Trophy-kandidat inom ett par år.

JAROMÍR JÀGR
44 år gammal fortsätter Jágr oförtrutet att producera i NHL. Varje säsong frågar man sig om det inte är nu det ska ta stopp för den tjeckiske veteranen, men han fortsätter att motbevisa alla fysiska lagar precis som Chris Chelios gjorde för ett par år sedan. Jágrs karaktär, disciplin och passion imponerar nästan mer än spelet på isen. Hall of Fame-dörren är redan öppen den dagen han beslutar sig för att sluta.

JONATHAN HUBERDEAU
Drafttrean från 2011 har fått slita för att nå upp till sin potential, men de två senaste säsongerna har 23-åringen börjat producera på en nivå som ger honom respekt i NHL. Det finns fortfarande mer att hämta hos den puckskicklige forwarden, men i sällskap med Jágr och Barkov finns det goda möjligheter att han höjer sig ett par snäpp till.

Lagets poängkung:
ALEKSANDER BARKOV
Den majestätiske finländaren håller på att bli den stjärna Florida hoppades att han skulle bli när de draftade honom som andra spelare 2013. Kombinationen av storlek, hockey-iq och skicklighet gör Barkov till en komplett spelare som på sikt kan nämnas i samma andetag som Anze Kopitar. Gjorde 59 poäng på 66 matcher i fjol. Tar han steget upp på topp 20 i NHL:s poängliga nu?

MICHAEL MATHESON
Kanadensaren spelade bara tre NHL-matcher för Florida under grundserien i fjol. Men när backen sedan fick möjligheten att visa upp sig i slutspelet och därefter hockey-VM i Ryssland visade 22-åringen att han är en spelare med en spännande framtid. Vann VM-guld med Kanada och kom med i All-Star Team i processen. Får tuff konkurrens om speltid i Florida, men har kapaciteten att ta en ordinarie plats från start nu.

HOCKEYSVERIGES PROGNOS

Florida Panthers fjolårssäsong var på det hela taget en framgång om man bortser från det faktum att man vaskade bort sin slutspelsserie mot New York Islanders. En serie man borde ha vunnit. Men med en kärna av unga spelare under utveckling och en bra bredd i laguppställningen visade i alla fall laget att man är på rätt väg. Därför kom alla förändringar i klubben under sommaren som en överraskning. Att general managern Dale Tallon fick flytta på sig för att göra plats för Tom Rowe är en sak, att klubbledningen valde att vara så aggressiv på spelarmarknaden en annan. Värvningarna av Yandle, Demers, Marchessault och Reimer gör Panthers till ett bättre lag, men frågan är om de verkligen var nödvändigt att göra så mycket på en gång när det trots allt redan finns så många intressanta spelare på uppgång i klubben sedan tidigare. Risken jag ser här är att Panthers förhäver sig i sin strävan efter att bli bättre och att den positiva andan som spridit sig genom klubben kommer av sig. Why fix it if it ain’t broken?
Panthers ska i alla fall ta sig till slutspel. Vad som händer efter det är ganska mycket beroende på hur lotten faller. Laget är fortfarande snäppet svagare än topplag som Pittsburgh, Washington och Tampa. Att vinna en slutspelsrunda skulle vara ett stort steg i rätt riktning.

Aleksander Barkov. Foto: All Over Press