Vann första debutantbataljen mellan två målvakter sedan 1967: ”Väldigt upprymd”

Inte sedan 1967 hade två debuterande målvakter startat i en och samma NHL-match. Ottawas Matthew O’Connor och Montréals Mike Condon gjorde precis det i natt och det var den sistnämnda som fick sista skrattet i en 3-1-seger.
– Efter att ha räddat första skottet hade jag bara kul, säger 25-årige Condon till nhl.com.

Det hör alltså inte till vanligheterna att två debuterande NHL-målvakter ställs mot varandra i samma match. Inför nattens drabbning mellan Ottawa Senators och Montréal Canadiens hade det inte inträffat sedan den 14 oktober 1967, när Wayne Rutledge i Los Angeles Kings ställdes mot Doug Favell i Philadelphia Flyers.

Den här gången handlade det om två odraftade collegemålvakter. Matthew O’Connor, 23,  var en av de mest eftertraktade collegespelarna på free agent-marknaden efter en riktigt stark säsong för Boston University i fjol. Det var slutligen Ottawa som vann dragkampen om honom. Med fjolårets succémålvakt Andrew Hammond på skadelistan fick O’Connor inleda säsongen i NHL och i natt alltså debutera.

Han gick dock förlorande ur duellen med Mike Condon, 25, en amerikansk free agent-sajning som kom till Montréals organisation 2013 efter på Princeton University och därefter i ECHL. Under årets träningsläger konkurrerade han ut Dustin Tokarski om jobbet som andrekeeper bakom Carey Price och fick i natt sin belöning för det.

”DEN DÄR INRE MONOLOGEN TYSTNAR”

Condon räddade 20 av 21 skott i matchen och hade en ganska lugn segling till en seger i debutmatchen.
– Det var väldigt spännande. Jag tyckte killarna spelade en fantastisk match, säger Mike Condon till nhl.com.
– Jag tror bara vi hade 15 skott emot oss inför tredje perioden, varav kanske fem eller sex var målchanser. Killarna gjorde min arbetsbörda enkel.

Condon erkänner att han var nervös inför matchen.
– Jag hade väldigt mycket energi inuti mig, men så fort det där första skottet kommer så tystnar den där inre monologen och allt du har lärt dig på träningarna tar över. Efter det första skottet hade jag bara kul.

Tjecken Tomas Plekanec sköt två mål i första perioden och gav Montréal ett övertag man aldrig släppte. Jean-Gabriel Pageau reducerade under ett numerärt underläge i andra perioden, men Ottawa saknade glöden för att göra match av det hela. I den tredje perioden dödade Torrey Mitchell tillställningen med sitt 3-1-mål.

Montréal har därmed inlett säsongen med tre raka segrar och bara fyra insläppta mål. För Ottawa, där Erik Karlsson hade mest speltid med sina 26.11, var det första förlusten efter två raka vinster. Matthew O’Connor stoppade 31 av 34 skott i debuten.

Ottawa – Montréal 1-3 (0-2, 1-0, 0-1)
Ottawa: Jean-Gabriel Pageau (1).
Montréal: Tomas Plekanec 2 (3), Torrey Mitchell (1).