Så nära men ändå så långt borta. Här har ni lagen som utmanar i söder.

Ni vet de där lagen som gärna vill blanda sig i toppstriden och som bitvis gör riktigt fina resultat, men i slutändan inte riktigt klarar av att prestera hela vägen till en topp fyra-position? De här blir det i söderserien.

Nybro
Det har varit några knapra år för Nybro Vikings, men i år hoppas man att toppstriden i alla fall inte ska vara helt utom räckhåll. Men det är väldigt många ”om” som måste rätas ut till utropstecken om det ska bli en kul säsong i nyrenoverade Victoriahallen.

För well, Nybros grundmaterial som varit i föreningen i flera år håller okej Hockeyettan-klass, men ska en riktig toppattack kännas rimlig måste de nya spelarna verkligen leverera på topp. Då måste målvakten Oskar Sehlstedt bli den suverän som många trodde att han skulle bli för ett gäng år sedan. Då måste trion Niklas Svensson, Nicklas Strid och Markus Palmberg leverera på en så hög nivå att Vimmerby förbannar sig själva för att de släppte trion ur sitt nät. Då måste någon (Jesper Bärgård?) kliva fram och ta det grymma och pondusfyllda jobb som Jack Berger (Hockeyettans enskilt tyngsta spelarförlust) gjorde ifjol. Då måste Henrik Sirbäck fortsätta vara den pånyttfödda snajper han delvis var ifjol…

Ja, som ni märker, det är väldigt mycket som måste falla på plats för Nybro för att de ska ha med den riktiga toppdiskussionen att göra. Det tror jag inte att det kommer göra, men med i diskussionen en liten stund tror jag trots allt att man kommer kunna vara.

Vimmerby
Efter en säsong där de bästa spelarna lämnade för allsvenskan och rubrikerna snarare handlade om krogrundor än fint spelad ishockey har Vimmerby gått tillbaka till ritbordet och börjat om. En omstart som sker i den tuffa södra serien.

Mitt stora frågetecken för Vimmerby är om de kommer att få ihop lagmaskinen. För tittar man bara på namn som Matthias Sundberg, Robin Kokkonen, Hampus Harlestam och Filip Mingotti är det givet att Vimmerby knutit till sig riktigt bra spelare. En studs tillbaka till hög nivå för Martin Sandgren och genombrottssäsong för målvakten Linus Lundin på det och det kan bli väldigt bra. Men det är som sagt mycket nytt och jag kan tycka att det är lite slagsida åt att ha lite för många spelare som aspirerar på ungefär samma (offensiva) roller. Det kan bli lite kinkigt att få ihop.

Men det är naturligtvis inget snack om att Vimmerby kommer tillhöra toppskiktet i den södra serien. Om det sen räcker till en plats topp fyra återstår att se, men i min spåkula strandar man precis på mållinjen. Kanske rent av i ett sudden-avgörande mot lokalrivalen Västervik?

Södra
1.
2.
3.
4.
—————–
5. Vimmerby
6. Nybro
7. Halmstad
8. HC Dalen
9. Varberg
10. Helsingborg
11. Tyringe
12. Mörrum