Eichels tidigare kedjepolare: ”Jag tycker lite synd om honom”

Igår var Jack Eichel i Buffalo för att göra sin första träning med klubben efter att han draftats av laget som nummer två i helgen. Hans tidigare kedjekamrat Evan Rodrigues – som även han sajnat med Buffalo – tycker lite synd om honom i och med att han i stort sett inte fått någon vila mellan säsongerna.
– Jag tycker faktiskt lite synd om honom eftersom jag inte tror att han slutat (spela) sedan säsongen tog slut. Han var över för VM och sedan gick igenom alla draft-grejer. Jag tycker lite synd om honom, säger han till nhl.com.

Igår gjorde Jack Eichel sin första träning med Buffalo på klubbens utvecklingsläger. Över tusen personer dök upp för att beskåda det hela. Inget som gjorde den amerikanske stortalangen speciellt överraskad.
– Inte i Buffalo. Jag räknade med att det skulle vara mycket folk här på en öppen träning. Jag är inte överraskad över utfallet, säger han till nhl.com.

Den 18-årige centern har haft en lång säsong som mer eller mindre går direkt över i ny säsong.
12 april tog hans säsong med Boston University slut och två veckor senare anslöt han till USA:s VM-lag och spelade VM fram till 17 april och två veckor efter det var han på närmare en veckas tester på NHL:s Scouting Combine och inledde den nästan månadslånga perioden som omfattade draftens slutspurt.

Bästa collegenykomlingen på 22 år

Evan Rodrigues, som spelade i samma kedja som Eichel på college och skrev på för Buffalo i april, känner en viss sympati för sin unge lagkamrat.
– Jag tycker faktiskt lite synd om honom eftersom jag inte tror att han slutat (spela) sedan säsongen tog slut. Han var över för VM och sedan gick igenom alla draft-grejer. Jag tycker lite synd om honom. Men nu när han är här kommer han känna sig bekväm. Det är underbart att vara tillbaka på isen och spela bredvid honom, säger Rodrigues.

Eichel valdes tvåa i draften efter att ha skjutit 26 mål och 45 assist på 40 matcher i collegehockeyn under säsongen efter att ha svarat för den starkaste säsongen av en collegenykomling sedan Paul Kariyas dagar för 22 år sedan.

Han är väl medveten om att det kommer att vara en stor press på honom och att förväntningarna är högt ställda.
– Folk har pratat. Uppenbarligen är det stora förväntningar på mig, men det är något jag försöker att inte fokusera på. Jag försöker bara gå ut där, vara mig själv på isen varje dag. Försöka bli bättre och vara mig själv bland killarna i omklädningsrummet. Jag tror att det är det som gjort mig framgångsrik och den person jag är, säger Eichel.