Silfverberg fortsätter leverera – hyllas av motståndaren: ”Han har lyft sig”

Jakob Silfverberg gjorde två nya assist när Anaheim slog ut Calgary.
Svensken är en av slutspelets allra hetaste spelare – och har vållat stora problem för Flames.
– Jag tycker han har lyft sig. Jag tycker deras kedja har varit bäst, säger Calgarys Mikael Backlund.

(ANAHEIM/hockeysverige.se)

Anaheim säkrade i natt en semifinalplats genom att slå ut Calgary med 4–1 i matcher. Jakob Silfverberg var en av nyckelspelarna i den avgörande matchen, som Ducks vann i förlängning efter mål av Corey Perry. Först assisterade han till Ryan Keslers 1–1-mål, sedan låg han bakom Matt Beleskeys kvittering. Silfverberg har totalt gjort fem poäng (1+4) på lika många matcher i serien mot Flames.

– Han har varit riktigt bra, han har lyft sig i slutspelet. Han var bra i grundserien också, men han har lyft sig vilket är vad man behöver i ett slutspel, att spelare som han gör det. Jag tycker deras kedja har varit bäst, säger Flames Mikael Backlund.

Silfverberg spelar i kedja tillsammans med Matt Beleskey och Ryan Kesler, en av slutspelets allra hetaste kedjor. Beleskey har gjort mål i samtliga fem matcher mot Calgary – och passade på att lovorda Silfverbergs bidrag till kedjan efter matchen.

– ”Silvie” gör många bra säker rätt som verkligen bidrar till vår kedja. Han är grym med klubban, lyfter klubbor, vinner lösa puckar och tar smarta beslut. Det är riktigt roligt att spela med honom, säger Beleskey.

En ömsesidig känsla enligt Silfverberg själv.

– Jag får spela otroligt mycket och jag spelar med Kesler och även Beleskey som gör det otroligt enkelt. De är alltid öppna, snackar mycket ute på isen och är otroligt bra spelare.

Silfverbergs 11 poäng (3+8) ger honom en delad sjätteplats i slutspelets poängliga, tillsammans med Chicagos lagkapten Jonathan Toews. Framför honom finns bara riktiga stjärnspelare: Corey Perry, Patrick Kane, Tyler Johnson och Ryan Getzlaf.

Imponerande, men man får ändå säga att Silfverbergs chanser att producera har ökat markant sedan han de senaste två matcherna fått spela powerplay, en spelform Bruce Boudreau knappt använt honom i under säsongen.

– Det har varit jäkligt kul. Jag har fått chansen i powerplay två matcher på raken och det har faktiskt gått otroligt bra. Det är jäkligt kul att vara med och bidra när vi vinner. Jag har varit jäkligt sugen på det ett tag, det har ju inte blivit så mycket under säsongen. Jag började förra matchen och det gick ju bra, det blev där. Sedan fick jag chansen idag och det gick bra igen (en assist), det gäller att visa att man vill.

Nu väntar Chicago i semfinal för Silfverberg och hans Ducks.

– Kul, det är första gången jag går dit. Vi har ju mötts några gånger, dom är lite kluriga men roliga att spela mot. De har backar som är otroligt skickliga, väldigt aktiva i anfallszon. Så som forward måste man vara med. Det är snurrigt ibland men det är roliga matcher att spela, full fart framåt.

Vad tror du avgjorde till ur fördel i Calgary-serien?

– Det känns som att vi hade lite bättre tålamod, som att vi spelar lite mer lugnt och inte stressar upp. Det är väldigt viktigt i slutspel när det blir tajta matcher som den här, det känns som vi har det lilla övertaget med rutin och tålamod.