VIDEO: Här hyllar fansen nya målvaktsfenomenet – med att kasta hamburgare på isen

Han har varit det stora samtalsämnet i NHL den senaste månaden. Den odraftade målvakten Andrew Hammond har kommit från ”ingenstans” och vunnit tio av elva matcher för Ottawa Senators. I natt firades fenomenet de kallar för ”The Hamburglar” – med en hamburgare som någon kastat in på isen.
– Den var lite kall så jag ville inte äta upp den, skrattar 27-åringen efter straffsegern med 2-1 mot Philadelphia Flyers.

Andrew Hammond har tagit NHL med storm sedan han kastades in mellan Ottawa Senators stolpar som en nödlösning i Craig Andersons och Robin Lehners skadefrånvaro. I natt plockade han sensationellt sin tionde seger i sin elfte match när Senators besegrade Philadelphia Flyers med 2-1 efter straffar. Därmed har den 27-årige före detta collegespelaren fortfarande inte förlorat en match efter ordinarie speltid.

Hammond är dessutom den blott femte NHL-målvakten genom tiderna att plocka poäng i sina elva första NHL-matcher. Senast någon lyckades med det var under säsongen 1996/97 då Patrick Lalime, Pittsburgh Penguins, vann tio av sina elva första matcher och tog poäng i den elfte.

Kanadensaren har snabbt vuxit fram till en stor publikfavorit i Ottawa och har getts smeknamnet ”The Hamburglar” för sin förmåga att stjäla matcher för Senators. I natt tog någon i Canadian Tire Centre det namnet så bokstavligt att man kastade in en hamburgare på isen när segern var säkrad. Andrew Hammond plockade triumfatoriskt upp den, men motstod frestelsen att ta en tugga.
– Jag försökte ge den till någon i publiken, men de var inte beredd på det. Den var lite kall så jag ville inte äta upp den, säger han skrockande till nhl.com.

Enligt ett rykte i Ottawa finns det planer på att ge Andrew Hammond ett kort som kommer att ge honom gratis mat på McDonald’s – under resten av livet. Coachen som målvakten hade under sin collegesejour på Bowling Green University i NCAA äger nämligen en McDonald’s-restaurang i den kanadensiska huvudstaden.
– Det finns en koppling där och någon i deras familj har pratat med vice-presidenten för deras marknadsavdelning. De gillar idén på att använda ”The Hamburglar” och som tack för att jag ger dem gratis promotion ska de tydligen ge mig ett kort som ger gratis McDonald’s-mat, berättar Andrew Hammond som inte tror att för mycket snabbmat ska sabba hans hockeykarriär.
– Äsch, de har en ny, lättare meny med sallad och grejer. Nu vet jag i alla fall att jag slipper svälta om det här med hockey inte funkar för mig. Det finns mat.

Andrew Hammond stoppade 27 av 28 skott mot Flyers och har en räddningsprocent på magnifika 95,5 efter sina elva första starter. Ottawa vann straffläggningen tack vare Bobby Ryans mål i den tredje rundan. Hammond stoppade alla tre straffar han ställdes inför.

Ottawa – Philadelphia 2-1 (0-0, 1-1, 0-0, 0-0, 1-0)
Ottawa: Jean-Gabriel Pageau (4), Bobby Ryan (avgl. straff).
Philadelphia: Jakub Voracek (21).