Old School – Thomas Rundqvist

”VM-guldet 1991 var speciellt”

Nu är han färsk sportchef hemma i Färjestad – men som spelare tillhörde Thomas Rundqvist en av de bästa centrarna i svensk hockey under 80- och början av 90-talet. Bland annat finns två VM-guld på meritlistan.
– Guldet 1991 i Åbo var speciellt, säger Rundqvist.

Thomas Rundqvist är den smålänning som gjort mest A-landskamper. Han är t o m trea av alla tiders mesta Tre Kronor spelare. Ängelholmsgrabbarna Jörgen Jönsson och Jonas Bergqvist är etta och tvåa. innan Rundqvist lägger sig trea före namn som Ronald ”Sura-Pelle” Pettersson och Sven Tumba.

Thomas Rundqvist blev Färjestad trogen mer eller mindre under hela sin karriär, förutom en kortare utflykt till NHL och Montreal Canadiens. Han kom senare av att avsluta sin karriär med spel i Österrike för VEU Feldkirch. Där spelade han för övrigt med Jonas Bergqvist, som han lämnat över titeln som mesta landslagsman till.

Den i Vimmerby födde och uppväxte smålänningen, hamnade i tidig ålder i Färjestad och gjorde där elitseriedebut som 18-åring 1978.

Var det via TV-pucken du upptäcktes av Färjestad BK?
-Ja dels det och dels för att en gammal ungdomsledare från Färjestad, Lars Lindkvist, bodde i Nässjö och tränade deras lag som låg i samma serie som Vimmerby. Han tipsade Färjestad om mig.

Du, Håkan Loob och Tommy Samuelsson är alla födda 1960 och har följts åt ända sedan pojklandslagsåldern. Vad har de båda betytt för din utveckling som spelare?
– Vi fungerar väldigt bra ihop både på och utanför plan och har hela karriären ”triggat” varandra och nu jobbar alla tre i Färjestad

Du kallas ”Kocken” i kompiskretsar. Vad kommer det smeknamnet ifrån?
– Det kommer faktiskt från en fotbollsspelare som hette Rolf ”Kocken” Andersson som spelade i Jönköping Södra och även i Hammarby på 60- och 70-talet. Jag spelade mycket fotboll när jag var yngre och det fanns väl någon jämförelse.

Hur var flytten från Vimmerby till Färjestad rent socialt?
– Det var inga problem alls, alla ungdomar i laget bodde i närheten av varandra och vi blev väl omhändertagna av föreningen.

Vad minns du av debuten med Färjestads elitserielag?
– Debuten var mot Björklöven borta, kommer inte ihåg så mycket av själva matchen men vi spelade oavgjort, 3-3. Matchen därpå däremot var min hemmadebut och vi spelade oavgjort mot Leksand, jag gjorde mål i första bytet framspelad av ”Dajja” Hermansson och sedan rullade det på.

Efter OS 1984 så provade du på NHL-spel i Montreal Canadiens. Det blev bara en säsong och endast två matcher, vilket förvånar många. Var inte Thomas Rundqvist mogen för NHL redan vid 24-års ålder?
– Visst var jag redo och väl förberedd men kom till ett väldigt bra

Foto: Bildbyrån Svensk mästare med Färjestad 1988.

lag och på den tiden var det bara sexton lag i ligan och tuffare konkurrens. Jag var väl inte den spelartypen som laget behövde (enligt coachen tillägger Thomas) och pengarna var heller inte så stora så att jag ville offra den sportsliga karriären för att sitta på bänken utan jag valde att flytta hem.

I vilken kedja fick du spela i NHL debuten?
– Jag tror det var tillsammans med Ryan Walter och Mark Hunter.

VM-guldet 1991 bästa minnet

Du spelade inte mindre än 267 A-landskamper, vilket är det absolut finaste minnet för dig i Tre Kronor?
– VM-guldet 1991 i Åbo var väldigt speciellt, vi slog ryssarna i en ren final där vi varit obesegrade under hela turneringen. Det gick också väldigt bra personligen där jag kom med i All Star Team.

Hur är känslan att möta upp stora delar av svenska folket på Sergels Torg efter att man med lagkompisarna nått en stor framgång som ett VM-guld?
– Det är en helt otrolig känsla som man aldrig glömmer. Bilderna från Sergels torg glömmer jag heller aldrig det var en fantastisk syn vi möttes av.

Är det ungefär samma känsla hemma i Karlstad när Färjestad tagit guld?
– Jag tror att känslan över att ha vunnit är den bästa känslan. Hockeyn engagerar oerhört mycket så när Färjestad vunnit SM kan man nog säga att det är ungefär som när Sverige vunnit VM… i alla fall i Värmland.

Du var lagkapten i både Tre Kronor och Färjestad under många år. Vad i dina ögon ska en lagkapten ha för bra egenskaper?
– Framförallt goda ledaregenskaper och kunna leda en grupp, hjälpa till med trivseln och framförallt alltid sätta laget före jaget.

Är det inte svårt att ta den bördan i Tre Kronor där så många just har starka ledaregenskaper?
– Tvärtom, det var en oerhörd ära att vara lagkapten i Tre Kronor

Foto: Bildbyrån Rundqvist och Håkan Loob i VM 1991.

och det har aldrig varit några problem. De flesta förstår att någon måste vara kapten och alla vill ju åt samma håll.

Om du skulle plocka ut ett All Star Team med spelare du spelat med under alla år hur skulle det se ut?
– Jag väljer att ta ut ett lag efter hur de var vid den tidpunkten när vi spelade ihop inte hur bra de blev efteråt som Lidström, Sudden, Foppa och så vidare.

Målvakt: Pekka Lindmark
Backar: Tommy Samuelsson och Anders Eldebrink
Forwards: Håkan Loob, Bengt-Åke Gustafsson och Thomas Steen.

Om du skulle plocka fram den ledare som betytt mest för dig under alla dina år som spelare vem skulle de vara och varför just han?
– Det blir Conny Evensson för hans otroliga engagemang. Han kunde motivera, förklara saker på ett bra sätt. Conny var oerhört ärlig och gav både kritik men han var också bra på att ge beröm vilket många har svårt för. Han levde också själv på samma sätt som han krävde av spelarna.

Numera är du sportchef i Färjestad BK, hur länge kommer du att jobba inom ishockeyn tror du?
– Jag har levt hockey sedan barnsben och är snart för gammal för att slå mig in på något nytt. Jag har dock jobbat sju år på bank och även varit delägare i ett butiksinredningsföretag men jag har återvänt till hockeyn varje gång.

Hur har ishockeyn utvecklats från mitten av 1970-talet när du själv ”blommade ut” till idag?
– Allt går snabbare idag och alla spelare är mycket mer professionella idag. Den största utvecklingen har nog ändå varit vid sidan av isen. Jag tänker på alla nya arenor och också på hur noggranna alla är med förberedelser, kost, mental träning och så vidare. Sedan har den affärsmässiga utvecklingen hos lagen varit enorm.

Nu spelar din son Adam i Färjestads J-18 lag. Hur pass mycket följer du hans matcher och träningar?
– Jag ser alla matcher jag kan och tycker det är väldigt roligt men vi pratar ganska lite hockey hemma.

Avslutningsvis, vem är Sveriges genom tiderna största ishockeyspelare?
– Det är omöjligt att svara på, tycker det är jättesvårt att jämföra olika tidsepoker med alla dess olika förutsättningar. Min stora idol när jag var liten var Uffe Sterner. I min egen generation säger jag Håkan Loob och sedan måste man ju nämna de tre stora i generationen efter mig Peter ”Foppa” Forsberg, Mats Sundin och Nicklas Lidström. Det känns dock hedrande att fått spela med dem också, även om vi befann oss olika i våra karriärer.

Legendfakta

Thomas Rundqvist
Född: 1960
Forward
Landskamper: 267 A – 18 B – 19 J
VM Guld: 1987, 1991
VM Silver: 1986, 1990, 1993
OS Brons: 1984, 1988
JVM Brons: 1980
JEM Brons: 1978
VM:s All Star team: 1990, 1991
Svensk Mästare: 1981, 1986, 1988
AHL Mästare: 1985
Österrikisk Mästare: 1994, 1995, 1996, 1997, 1998
Sveriges All Star team: 1988, 1989, 1990, 1991
Guldpucken: 1991
Klubbar som spelare: Vimmerby IF, Färjestad BK, Montreal Canadiens, Sherbrooks Canadiens, VEU Feldkirch
Bor idag i Karlstad

Text: Jante Abrahamsson