Erik Portillo glänser i Calder Cup-slutspelet

Erik Portillo hade bäst statistik av alla svenska målvakter i AHL:s grundserie. Nu fortsätter han att imponera när hans Ontario Reign kopplat greppet om slutspelsserien mot Bakersfield Condors. Med 30 räddningar gick han i bräschen i 5–1-segern i första play-in-mötet.

Mycket av det svenska fokuset i AHL den här säsongen har kretsat kring Samuel Fagemo och hans imponerande målskytte. Men när slutspelet drog i gång för Fagemos Ontario Reign var det en annan svensk som stal rampljuset.

Den tidigare JVM-målvakten Erik Portillo har haft en mycket fin grundserie mellan Los Angeles Kings farmarlags stolpar och fortsatte på inslagen väg i Calder Cup-slutspelet.

När Reign vann sin första match, 5–1, mot Bakersfield Condors, Edmonton Oilers farmarlag, stod den 23-årige göteborgaren ut med sina 30 räddningar. Han utsågs också till matchens andra stjärna efter Tyler Madden som sköt två av lagets mål.

Portillo överglänste därmed tidigare NHL-målvakten Jack Campbell rejält. Campbell, som har en årslön på fem miljoner dollar efter att ha skrivit ett långtidskontrakt med Edmonton härom året, släppte in fem puckar på 35 skott.

Samuel Fagemo lämnade isen med en assist medan lagets svensk-amerikanske forward Andre Lee satte Reigns första mål i matchen.

Erik Portillo draftades ursprungligen av Buffalo Sabres i tredje rundan 2019. Han fick sina NHL-rättigheter trejdade till Los Angeles Kings i mars i fjol. Efter att ha avslutat sin collegekarriär med University of Michigan förra säsongen anslöt han till Kings organisation i höstas.

Under sin rookiesäsong spelade han 39 grundseriematcher och hade en räddningsprocent på 91,8, vilket var bäst bland de svenska målvakterna. Han tog också flest vinster (24) av de blågula keeprarna.

Fredrik Karlström sköt Texas vidare

Nattens stora svenska matchvinnare var Fredrik Karlström. 

Han sköt nämligen båda målen för Texas Stars när de slog ut Manitoba Moose via en 2–0-seger som gav 2–0 i matcher i play-in-spelet.

Båda Karlströms mål kom i powerplay och landsmannen Oskar Bäck hade en assist på det första målet. 

Den tidigare Linköping- och Växjö-forwarden, som ryktas vara på väg hem till Sverige efter en säsong utan framträdanden för Dallas i NHL, hade en assist i det första mötet med Manitoba. En match Texas vann med 6–3.

Texas Stars ställs nu mot Buffalo Sabres farmarlag Rochester Americans i divisionssemifinalen.

I Manitoba finns backen Simon Lundmark samt forwardsduon Axel Jonsson Fjällby och Daniel Torgersson. För deras del är säsongen därmed över.