NHL:s inledning - Leon Draisaitl

McDavid har varit en superstjärna som öst in poäng och varit bäst på varje nivå han spelat på. Jämförelsevis har Draisaitl har en helt annan utveckling, och kom till NHL som en relativt anonym spelare utan enorma förväntningar. Men efter några få år med en utvecklingskurva som pekat spikrakt uppåt, är nu ett perfekt komplement till McDavid i Oilers förstafemma.

Den förra, mycket speciella NHL-säsongen vann Draisaitl den totala poängligan i grundserien med hela 110 poäng. En säsong som avbröts, för att sedan återupptas nästan ett halvår senare, med helt andra förutsättningar. Men NHL.com har trots allt Draisaitl som vinnare i poängligan, strax före McDavid. Vi måste gå tillbaka till 90-talet och Jaromir Jagrs glansdagar för att hitta så höga poäng.

För att duon ska få sitt riktiga erkännande krävs förstås att Edmonton Oilers vinner Stanley Cup. Men än så länge har de inte lyckats upprätthålla samma produktivitet i NHL-slutspelet. Slutspelet är lite smutsigare, lite mer rackartyg, lite mer uppoffring och grovgöra, samt hårdföra backar som hela tiden försöker komma under skinnet på dem i varje byte, i sju matcher. Samtidigt är ishockey en lagsport, och det lag som i slutändan brukar lyfta Stanley Cup-pokalen bemästrar båda ändar av isen, samt väldigt bra statistik i både box- och powerplay.

NHL matcher är relativt oförutsägbara, tack vare NHL-draftens utjämningssystem som strävar efter en jämn liga. Så gott som alla lag har en förstakedja med stjärnspelare, i jämförelse med fotbollen i Europa där toppklubbarna suger åt sig i princip alla stjärnor. Spelbolagens odds reflekterar lagens jämnhet, med relativt jämna odds. De flesta spelbolag erbjuder betting bonusar till alla deras nya spelare, med välkända namn som 888sport och Betfair, men också många andra. 888sport håller Tamba Bay Lightning, Colorado Avalanche och Vegas Golden Knights som vinnare av Stanely Cup med odds 8x insatsen. Medan Betfair har Colorado Avalanche och Vegas Golden Knights som vinnare av Stanely Cup med odds 7x insatsen.

Svenskarna som ska ta över som storstjärnor

Bredden bland svenska forwards har aldrig varit större. Tre kronor kan i teorin pussla ihop hur många NHL-kedjor som helst. Dessvärre har toppen försvunnit, och det är med allt glesare mellanrum vi ser svenska namn med i toppen av poängligan. Vi blev bortskämda av vår gyllene generation, med spelare som Foppa, Sudden, Alfie, Zäta, Sedinarna, Näslund som alltid utmanade i toppen av NHL:s poängliga. Idag måste vi scrolla lite längre ner i statistiken för att hitta svenska forwards, om man bortser från Nicklas Bäckström som vi hittar på plats 5 i poängligan. Men det finns hopp, och vi väntar ivrigt på att några talanger ska ta nästa kliv i utvecklingen och bli storstjärnor.

Elias Pettersson och William Nylander är två spelare med högt ställda förväntningar, där båda besitter så otroligt mycket utvecklingsbar talang. Känslan är att det krävs lite mer mognad, lite mer ansvar ock ledarskap, över sig själva och laget i övrigt, innan de tar nästa kliv. De tidigare nämnda storstjärnorna var i många fall kaptener i sina lag, de var spelare som hela klubben lutade sig emot. “Lill-Nyllet” och Elias känns inte redo att axla ansvaret över sina lag riktigt än, Nylander kom exempelvis “bara” fyra i den interna poängligan förra säsongen.

De svenska backarna i NHL håller däremot allra högsta klass. När Tre Kronor ska välja ut sina tre bästa backpar, ställer man några av världens bästa backar på isen, kanske bättre backuppsättning än någon annan nation förfogar över.