Dubblar lönen efter personlig rekord-säsong

Chicago Blackhawks har skrivit ett fyraårskontrakt med Ryan Donato, enligt Daily Faceoffs Frank Seravalli. Det nya avtalet har ett lönetaksträff på 4 miljoner dollar per säsong och är totalt värt runt 155 miljoner svenska kronor.

Ryan Donato spelade den gångna säsongen på det sista året av ett tvåårskontrakt värt totalt 2 miljoner dollar och stod inför att bli en unrestricted free agent innan kontraktsförlängningen blev klar.

Med det nya kontraktet får Donato inte bara det högsta genomsnittliga årsbeloppet i sin karriär – utan dubbelt så mycket som hans tidigare toppnotering på 2 miljoner dollar. Blackhawks har honom nu under kontrakt tills han fyller 33 år, till en cap hit motsvarande 4,19 procent av lönetaket för säsongen 2025/26.

Donato kommer från sin bästa NHL-säsong hittills i karriären. Han spelade tillsammans med Connor Bedard och noterades för 31 mål och 31 assist för totalt 62 poäng på 80 matcher. Tidigare hade han aldrig gjort mer än 16 mål och 31 poäng (2021/22) i NHL.

Chicago behöver sajna Arvid Söderblom

Detta är Blackhawks första stora drag under sommarens uppehåll. Deras enda andra affär hittills har varit bytet där Victor Söderström skickades till Boston Bruins i utbyte mot Ryan Mast och ett sjunderundeval i draften 2025. Klubben har för närvarande över 25 miljoner dollar i lönetaksutrymme att arbeta med och inga andra nämnvärda free agents. Den mest betydelsefulla just nu är den svenska VM-målvakten Arvid Söderblom. Samtidigt behöver klubben så smått börja planera för Connor Bedards nästa kontrakt, då hans rookiekontrakt löper ut efter säsongen 2025/26.

Blackhawks hoppas kunna ta steg framåt efter några tunga år i botten av tabellen – även om det i år resulterade i det tredje valet i den kommande NHL-draften. De avslutade säsongen 2024/25 med näst sämst facit i ligan: 20 vinster, 50 förluster och 12 förluster efter förlängning eller straffar.