Tre Kronor-backen hoppas på ny NHL-chans: ”Har inte gett upp”

Det har bara blivit fyra NHL-matcher. Men efter en stark säsong i KHL har Viktor Lööv fått upp hoppet om en ny chans i Nordamerika.
– Jag har lärt mig att jag får ta det för vad det är, säger han till hockeysverige.se.

JOHANNESHOV (HOCKEYSVERIGE.SE)

Viktor Lööv lämnade Modo 2014 för att ta steget in i NHL. Han draftades av Toronto 2007. Det var också där han en säsong senare, 2015/16, skulle få göra sin NHL-debut, men det blev bara fyra matcher.

Efter att trejdas två gången på ett år valde han inför den här säsongen att lämna USA och Kanada för spel i KHL. Ny klubbadress blev finska Jokerit där han tillhört topparna bland backarna i laget.
– Förväntningar när jag åkte över till Toronto? Jag hade egentligen inte så stora. Jag ville bara åka över och göra det så bra som möjligt, ta det för vad det var, säger Viktor Lööv som inledningsvis alltså hamnade i hockeyns Mekka där även farmarlaget Toronto Marlies spelade.
– Det var kul och det var även lite svenska kompisar där som var roliga att spela med. Sedan tycker jag att vi hade ett bra lag i Marlies också.

”KANSKE HADE MIN CHANS”

Andra säsongen fick alltså Viktor Lööv chansen att debutera i NHL för Toronto Maple Leafs.
– Debuten är bland det roligaste jag gjort. Det var därför jag åkte över dit, för att få prova på.
– Vi mötte Rangers hemma i Toronto. Självklart var jag nervös, men annars var det ganska lugnt.

Är du besviken över att du inte fick fler chanser i NHL?
– Jag vet inte om jag tänker speciellt mycket på det och ännu har jag inte gett upp. Jag gav det chansen. Mer än så kunde jag inte göra.
– Jag vet inte vad man menar med chanser heller. Visst, jag kanske hade min chans men inte tog den. Svårare än så är det inte.

Du trejdades två gånger på kort tid där bort. Först till New Jerseys organisation och sedan till Dallas, hur upplevde du det här?
– Det var något annorlunda och en speciell upplevelse, men det var inte speciellt svårt att hantera. Det blir lite nytt på dom olika ställena, från att bo i en storstad till lite mindre ställen. Jag skulle säga att det var det jobbiga i det hela.

HOPPAS PÅ NY NHL-CHANS

Hade du chansen att stanna kvar i NHL eller AHL?
– Jag kände mig klar, säger Viktor Lööv som istället valde spel i KHL och Jokerit. Där har han svarat för sex mål och totalt 16 poäng på 51 matcher.
– KHL är en bra liga. Ryssarna är skickliga och det är utvecklande för mig att spela där. Plus då att jag inte har gett upp NHL heller. Jag har lärt mig att jag får ta det för vad det är. Blir det NHL igen så blir det, men blir det inte det så blir det inte.

Hur har du upplevt din säsong i KHL?
– Eftersom det är nytt så tycker jag det har varit roligt. Jag tycker att vi har ett bra lag och Helsingfors ligger bra till så mycket folk kan komma och hälsa på till skillnad mot Nordamerika.
– Det är kul att få besök av sin familj, ha med mig tjejen och så vidare. Nu är hon med en del och flyger lite fram och tillbaka eftersom det är så pass lätt att pendla med flyg. Det tar ju bara någon timme. Sådant är också viktigt.

HAR HITTAT SJÄLVFÖRTROENDET

Foto: All Over Press

Många talar om Viktor Löövs utveckling den här säsongen, vilket också gjort att förbundskaptenen Rikard Grönborg fått upp ögonen för honom. Själv tror Lööv att det handlar om självförtroende.
– Jag hade inte så stort självförtroende i slutet av tiden i Nordamerika. Nu har jag hittat tillbaka till hur jag var innan och mår överhuvudtaget bra utanför också.
– Dessutom trivs jag jättebra i Helsingfors. Jag hade aldrig varit där innan. Det påminner lite om hur det är här hemma, en liten storstad. Det finns många bra restauranger där och det är, som sagt var, nära hem och många som kommer och hälsar på. Inte för att jag varit hemma mycket under säsongen eftersom det varit mycket det varit mycket resor och under ledigheterna har jag varit med landslaget. Stort sett tycker jag det är jättebra.

Hur har du upplevt inramningen kring Jokerits matcher?
– Den har överraskat. Det är många som kommer på matcherna, men det brukar inte vara slutsålt, alltså 13-14 tusen. Jag tror snittet ligger på nio, tio tusen och det är alltid roligt att spela inför nio, tio tusen på läktaren, avslutar Viktor Lööv som ska passa på att åka hem en sväng nu då han är tillbaka i Stockholm några dagar.