25-årige ”veteranen” ledde USA till enkel seger: ”Annorlunda jämfört med vad jag är van vid”

Ett tidigt ledningsmål, sedan var det ridå. USA spelade av matchen mot Italien på ett pliktskyldigt sätt och vann med 3–0. Mannen bakom segern var tvåmålsskytten Brock Nelson från New York Islanders – en 25-årig veteran i det amerikanska VM-laget
– Det är lite annorlunda jämfört med vad jag är van vid, säger Nelson till hockeysverige.se om sin ledarroll.

KÖLN (HOCKEYSVERIGE.SE)
Italien utgjorde som väntat inga problem för USA i eftermiddagens VM-match i Köln. Amerikanerna vann med 3–0 efter att ha fått ett tidigt ledningsmål till skänks. Brock Nelson snappade upp en italiensk blindpassning och satte 1–0 redan efter drygt fem minuter.

Matchen blev en gäspning efter det. Italien fick bara i väg nio skott mot den amerikanske målvakten Jimmy Howard och USA gjorde inte mer än vad som krävdes för att bärga trepoängaren.
– Det var en bra match för oss. Vi spelade bra i alla spelformer, säger Nelson, som blev tvåmålsskytt, till hockeysverige.se.
– Vi börjar känna varandra och håller på att bygga en stark kemi. Vi förlitar oss på vår bredd, vår ungdomlighet och vår skicklighet. Kan vi fortsätta att utvecklas tror jag att det här blir riktigt bra.

USA har VM:s yngsta lag med en medelålder på 22,5 år. Bortsett från plumpen mot Tyskland i premiären (förlust 1–2) tycker Nelson att ungdomligheten har varit ett plus.
– Det är mycket energi och mycket engagemang. Det gäller bara att hålla nerverna under kontroll och inte bli överambitiös. Hittills tycker jag att vi har skött det på ett bra sätt, menar New York Islanders-forwarden.

”FÖRSÖKER FINNAS TILL HANDS FÖR DE YNGRE”

Själv är 25-åringen, som har tre raka NHL-säsonger med 20 mål eller fler, en av de äldre i laget. Han har även ett ”A” på bröstet vilket ger en hint om hans ställning i laget.
– Det är lite annorlunda jämfört med vad jag är van vid. Första gången jag var över här och spelade VM (2014) var jag själv en av de yngsta spelarna som lyssnade på de äldre killarna och lydde deras råd. Nu försöker jag själv bidra med ledarskap och finnas till hands för de yngre killarna om de behöver råd, säger Nelson som är inne på sitt fjärde raka världsmästerskap för USA.

Ni har vunnit tre av fyra matcher så här långt, hur bra tycker du att årets amerikanska lag är?
– Vi kan nog ställa till med något speciellt här. Det viktigaste för oss med ett så ungdomligt lag är att gå ut och jobba hårt. Vi kan inte vara lata eller spela för gulligt, för då kommer vi att bli bestraffade. Det är en klyscha, men det är hårt jobb och disciplin som gäller.

Nelsons lagkamrat från New York Islanders, Anders Lee, sköt USA:s tredje mål i matchen.

Se VM på C More – två veckor gratis

Frågetecken för Ekman Larsson – öppnar för VM-debutanter: ”Gjort en häftig resa”