Tomma stolar och taskig atmosfär – första World Cup-finalen saknade passion

Turneringen må genomföras i staden som ofta kallas ”Hockeyns Mecka”. Ändå gapade många stolar tomma när den första World Cup-finalen mellan Kanada och Europa spelades i Toronto i natt.
– I några av de andra matcherna fanns det motståndarfans som hjälpte till att föra oväsen, men det här laget är antagligen det som har minst support, säger Kanadas Steven Stamkos.

TORONTO (HOCKEYSVERIGE.SE)
Kanadas seger över Europa i den första World Cup-finalen kom i skymundan av det smärre publikfiasko som utspelade sig i Air Canada Centre i natt. Överraskande många stolar gapade tomma när pucken släpptes i Toronto och atmosfären levde inte alls upp till förväntningarna om man exempelvis jämför med hur det såg ut när Kanada och Ryssland möttes i JVM-finalen i samma arena för ett och ett halvt år sedan.

Det har skrivits åtskilliga rader om vilken sensation det är att Europa tagit sig till final i turneringen, men det har också en baksida och den kan mycket väl ha bidragit till att stämningen och publiktrycket uteblev i natt.
– Det finns ingen naturlig rivalitet mot den här motståndaren. I några av de andra matcherna fanns det motståndarfans som hjälpte till att föra lite oväsen, men det här laget är antagligen det som har minst support på grund av hur laget är uppbyggt. Det är antagligen en faktor, tror Kanadas forward Steven Stamkos.

Den officiella publiksiffran efter finalen var 18 377 åskådare, men det var betydligt fler tomma stolar än de 1 500 som i så fall skulle ha krävts för att skapa ett fullt hus. Samtidigt hade det heta basebollaget Toronto Blue Jays drygt 44 000 åskådare på sin hemmamatch mot Baltimore Orioles på Rogers Centre ett stenkast från Air Canada Centre. De stolarna tycks vara enklare att fylla – trots att Blue Jays är mitt uppe i ett så kallat ”home stand” med sju hemmamatcher på sju dagar.

”VI SOM SPELARE SKA VARA MOTIVERADE”

Steven Stamkos vill inte skylla bristen på energi och intensitet i matchen på att det var dåligt med folk på läktaren eller att atmosfären i arenan var dålig. Han menar att det alltid är upp till spelarna själv att stå för den varan.
– I omklädningsrummet måste vi själva hitta ett sätt att skapa känslor och bygga upp attityden att vi ska vara bäst. I vissa matcher blir det extra mycket anspänning tack vare att man möter en rival, men det här är finalen i World Cup och då ska vi som spelare vara motiverade. Vi var lite sega i början, men vi lyckades avsluta matchen bra, säger Stamkos.

Han påpekar också att han personligen inte kände av publikbortfallet från sin position på isen.
– Det är ingenting man hinner fokusera på medan man spelar. Jag tror att ni som sitter däruppe märker av det betydligt mer än vad vi gör därnere, säger Stamkos.

Natten mot fredag har Kanada chansen att säkra titeln i Air Canada Centre. Kanske är det precis det som krävs för att Torontoborna ska vallfärda till arenan. Eller så väljer de basebollen i stället.